La doble vida de Estambul

17 oct. 2013

por Laurence Ogiela / TÊTU

Una ciudad-puente, entre Oriente y Occidente, entre el Mar Negro y el Mar de Mármara. Una ciudad mundial, en la encrucijada de civilizaciones y culturas. Ciudad esquizofrénica, entre la tradición y la modernidad. Una ciudad paradójica, entre el laicismo y el fundamentalismo religioso. Estambul siempre ha oscilado entre su lado europeo y su herencia otomana.

Para muchos, Estambul sigue siendo la eterna Bizancio, la fascinante Constantinopla. Un paseo por el Serrallo, que reúne las joyas históricas y arquitectónicas de la ciudad, revela la nostalgia y el orientalismo que siguen tan vivos. Pero ¿cómo puedes venir a Estambul sin admirar la basílica de Santa Sofía, el oro del Palacio Topkapı y la loza de la Mezquita Azul? Cómo puedes apreciar Estambul sin navegar por el Bósforo, la mítica vía fluvial que une el Mar de Mármara con el Mar Negro.

Espina dorsal de la ciudad, el estrecho del Bósforo ve pasar cada día miles de barcos, desde cargueros ucranianos hasta barcos de pesca, pasando por los transbordadores que unen las distintas partes de la inmensa ciudad. Otro lugar mágico es el barrio de Ortaköy, con su mezquita en el paseo marítimo, sus casas de madera otomanas y sus restaurantes de pescado, que son muy populares entre los estambulinos para su paseo dominical.

No te pierdas el puente de Gálata, atestado de pescadores desde la mañana hasta la noche. Atraviesa el Cuerno de Oro, un brazo de mar que discurre perpendicular al Bósforo. Bajo sus arcadas hay un montón de restaurantes que sirven mezze y raki. Es el lugar ideal para disfrutar de la puesta de sol sobre las inmensas cúpulas y la multitud de minaretes de la ciudad. Puedes tomar un té mientras fumas un narguile, cómodamente instalado en los coloridos cojines del bar Maxigala, antes de disfrutar de las voluptuosas noches orientales.

Movida turca

Entre la última llamada a la oración de la noche y la primera llamada a la oración de la mañana, Estambul se pone sus ropas de noche y ofrece un rostro completamente diferente: el de una princesa embragada convertida en chica desinhibida de la alegría. La movida turca no deja de atraer a fiesteros de toda condición, y la avenida Istiklal Caddesi, en el corazón del barrio de moda de Beyoglu, se parece a las ramblas de Barcelona. Un viejo tranvía rojo lo recorre de arriba abajo, y la juventud de Estambul lo pasea sin parar día y noche.

En los callejones adyacentes, la gente juega a una especie de backgammon local y fuma narguile de manzana mientras se replantea el mundo. Los pasajes cubiertos con un encanto anticuado, como Çiçek Pasajı, el Pasaje de las Flores, albergan restaurantes frecuentados por estudiantes, artistas e intelectuales.

Muchos clubes tienen cuarteles de invierno en Beyoglu y cuarteles de verano en terrazas a lo largo del Bósforo. al anochecer, los viejos y decrépitos edificios de estilo imperio se transforman en bares y discotecas con sistemas de sonido a todo volumen, como el Love Dance Point, el club insignia de la escena gay de Estambul.

El corazón gay de la ciudad late en Beyoglu, entre Tünel, Galatasaray, Cihangir y Cucurkuma, una especie de Greenwich local. Aquí es donde se encuentran la mayoría de los bares y clubes de gays e incluso de lesbianas.

Las noches de Estambul son por turnos festivas, lúgubres, modernas, ocultas, tiernas y misteriosas. Los lugares varían desde un viejo y decrépito piso transformado en bar hasta uno más burgués con terraza donde se baila en las azoteas, desde encuentros furtivos cerca de los muelles a lo largo del Bósforo hasta las pistas de baile de los clubes callejeros. Puedes imaginarte como un joven sultán, como un eunuco tan querido por los pintores orientalistas, como un cortesano de la corte otomana, como un pachá... Pero en todas partes, tienes derecho a... ¡tecno turco a todo trapo!

Si Estambul se ha convertido recientemente en el nuevo destino gay de moda y si la homosexualidad es cada vez más visible allí, la sociedad turca sigue siendo en gran medida homófoba y salir del armario es una excepción. Pues aunque no existe una ley sobre la homosexualidad en Turquía, la legislación turca no condena la discriminación ni los delitos por orientación sexual. Sin embargo, la asociación LGBT Lambda Estambul organiza cada año un orgullo gay para concienciar a la población sobre la tolerancia y la aceptación.

Sin embargo, la opinión pública no está muy dispuesta a ver a las reinas del gimnasio y a las pocas fashionistas en las calles de Estambul. Si su vestuario deja que desear, los hombres son naturales, guapos, morenos y, sobre todo, viriles. Sexy sin darte cuenta realmente. Si quieres conocerlos de la forma más sencilla posible, ve a los hammams. Los baños turcos vuelven a estar de moda, así que puedes probar estos tratamientos de belleza orientales. Ideal para relajarse después de un fin de semana ajetreado, a pesar de los masajes ligeramente musculares...

(Foto principal © Laurence Ogiela)