Consejo de alguien que sabe: Es hora de considerar Houston como tu próximo destino gay

Conoce a Jim, un amante de los animales y activista que vive en Houston desde hace casi 5 décadas. También es un valioso anfitrión en misterb&b, ¡sitio gay de alquiler de alojamiento!

¿Cómo de gay-friendly es Houston?
Deja que te explique Llevo 47 años viviendo en Houston. Stonewall ocurrió el verano en que me mudé a Houston. No hubo cobertura en la prensa local, por supuesto. Houston es una ciudad del Sur. Houston está en Texas. Eso te da una idea de lo que puedes esperar. Elegimos alcaldesa a una lesbiana, Annise Parker, durante 3 legislaturas, y hemos tenido concejales gays. Por desgracia, la Ordenanza de Igualdad de Derechos LGBT fracasó en un referéndum por 2-1 el pasado otoño. Mi visión de Houston es la de un activista que ha trabajado para conseguir la aceptación de gays y lesbianas. Las cosas están mucho mejor que en los tiempos en que los bares eran asaltados constantemente la semana anterior a las elecciones. Las cosas están avanzando, y eso es algo de lo que alegrarse.

¿Cómo describirías entonces la vida gay en Houston?
Houston no es un destino gay favorito como Key West, pero la gente viene por otras cosas como la NASA, el Rodeo, la Semana del Orgullo Gay y disfruta de la cultura de la ciudad.

Naturalmente, el mayor acontecimiento gay es la Semana del Orgullo, siempre programada el mismo fin de semana que Nueva York y San Francisco, ya que hemos tenido nuestras propias versiones de Stonewall. En febrero, L.U.E.Y. (Let us entertain you) tiene lugar el fin de semana después del Mardi Gras. Es una tradición de cuando la gente iba en coche a Nueva Orleans y se les invitaba a una megafiesta llamada Mardi Gras Madness (Locura del Mardi Gras). Si podías recordarlo a la mañana siguiente, nunca lo habías olvidado.

¿Cuáles son algunos de tus bares y locales gays favoritos?
Houston tiene una escena de bares muy vibrante. Esperarías un bar Country and Western, como George, también Neon Boots, no muy lejos de Montrose (el barrio gay) y ofrece dos pasos. El bar de cuero de aquí es el Ripcord, que lleva aquí 30 años. Los jóvenes van a bailar a F Bar, Meteor y South Beach. Lo bueno aquí es que los mencionados están a poca distancia unos de otros.

Montrose (nunca "el" Montrose) ha sido el centro de la vida gay desde siempre. Ha sido un barrio funky de tiendas, tiendas de ropa usada, galerías, tiendas de antigüedades y alquileres baratos. Una vez pagué 75 $ al mes por la planta baja de un piso de 2 plantas. La huida de los blancos en los años 60 hizo posible todo esto. Cuarenta años después, a los "suburbanos" no les gusta el largo viaje al trabajo y donde ahora hay bungalows (27.000 $ en 1973) ahora hay cañones de feas casas adosadas (500.000 $ por ese mismo bungalow que se convierte en un derribo). Gran parte de lo que hacía funky a Montrose se ha esfumado del barrio.

¿Cuáles son algunos de tus lugares favoritos para tomar algo con los gays locales?
En Houston se come fuera más que en ninguna otra ciudad. En Montrose (que ha sido el centro de la vida gay desde siempre), destacan 3 lugares de comida reconfortante. Barnaby 's (Baby Barnaby's para desayunar) es uno de los mejores. La comida es muy buena y el ambiente es de alto campamento. Baba Yega ha sido un pilar de Houston durante años, y también es estupendo para el brunch. Cafe Express (en W.Gray) es una cadena local con muy buena comida. Los anteriores son muy razonables. Tengo que mencionar House of Pies en Kirby. No te detengas ahí. ¡¡¡Hay fácilmente 100 restaurantes de todas las cocinas que puedas pedir!!!

¿Algo más que añadir sobre ti o tus experiencias con misterb&b?
Con frecuencia ofrezco una visita guiada por Houston a mis numerosos huéspedes. Empiezo en la Colección Menil, piezas increíbles, la entrada es gratuita. Caminas hasta una galería y aquí está la Edad de Bronce. Hay tanto que ver y hacer aquí, que dejaré que los visitantes descubran el resto. Hay todo tipo de festivales durante todo el año. ¡Ven a verlo!