AllWays Lounge & Marigny Theatre

Lucky Horseshoe Lounge es una de las instituciones más longevas y menos tímidas de la vida nocturna gay de Chicago. Abierto desde 1989, este bar con bailarines masculinos ocupa una esquina muy visible entre Belmont Avenue y North Halsted Street, en pleno Northalsted, el barrio LGBTQ+ que muchos siguen llamando Boystown. Su propuesta es deliciosamente sencilla: chicos atractivos con muy poca ropa, bebidas a precios razonables, música y un público dispuesto a disfrutar del espectáculo. No hace falta inventar una excusa cultural para entrar. Aquí todos saben perfectamente cuál es la principal atracción.

Los bailarines go-go actúan sobre plataformas elevadas y diferentes zonas de la barra, luciendo conjuntos que dejan muy poco a la imaginación. La experiencia se parece más a la de un bar gay informal con animación continua que a la de un club de striptease tradicional con números teatrales. Los chicos van rotando durante la noche, bailan cerca del público y pueden interactuar con los clientes. Las actuaciones son sugerentes, pero normalmente no incluyen desnudo integral.

Conviene llevar efectivo si quieres dar propina a los bailarines. El ambiente es sexual y juguetón, aunque eso no elimina los límites personales: una propina no da permiso automático para tocar. Respeta siempre al artista, pregunta antes de cualquier contacto y deja que sea él quien marque el nivel de interacción. Las buenas maneras siguen siendo sexys, incluso cuando casi todos los protagonistas del local llevan menos tela que tu pañuelo de bolsillo.

El interior conserva la personalidad de un bar de barrio que forma parte de la escena desde hace décadas. La barra curvada de madera, la iluminación tenue y los distintos espacios para observar a los bailarines crean un ambiente íntimo sin resultar excesivamente exclusivo. Puedes sentarte con una copa, acercarte a la acción o utilizar el Lucky Horseshoe como primera parada antes de recorrer otros bares gays de Halsted Street. El tono general es directo, pícaro y sin pretensiones.

El público incluye hombres gays de distintas edades, clientes habituales de Chicago, turistas, grupos de amigos y personas que celebran cumpleaños u ocasiones especiales. Las mujeres y otros integrantes de la comunidad LGBTQ+ también son bienvenidos, por lo que la clientela puede ser bastante mixta, especialmente durante las noches de mayor movimiento. A primera hora, la experiencia suele ser más relajada. Conforme avanza la noche, el volumen y la energía aumentan, sobre todo los viernes y sábados.

Lucky Horseshoe no es principalmente una discoteca donde los clientes van a bailar, ni una coctelería sofisticada con creaciones imposibles de pronunciar. Se viene por los chicos, el ambiente travieso y una parte emblemática de la cultura nocturna gay masculina de Chicago. Su ubicación permite continuar fácilmente por los numerosos locales LGBTQ+ de Northalsted. La entrada está reservada a mayores de 21 años y se requiere una identificación válida. Los horarios pueden variar, especialmente los lunes y festivos, así que consulta la web oficial o las redes sociales antes de salir. Tanto si te quedas para una sola copa como si pierdes la noción del tiempo junto a la plataforma, el Lucky Horseshoe ofrece exactamente lo que promete su nombre: la posibilidad de tener un poco de suerte o, como mínimo, de disfrutar de unas vistas bastante agradables.