Trío en Bélgica

11 abr. 2014

por Laurence Ogiela / TÊTU

Bruselas, Amberes y Gante forman un triángulo en el mapa. Un triángulo rosa porque son muy gay-friendly. Las tres ciudades también publican un mapa gay, un mapa que hace referencia local a los lugares donde vive y sale la comunidad homosexual belga. Los "Holebi", acrónimo de "homosexuales, lesbianas y bi", tienen una amplia oferta de lugares a los que ir en la parte francófona o neerlandófona de Bélgica, en la capital belga o en Flandes.

Bruselas, la surrealista

Con su aire provinciano y su condición de capital belga y europea, Bruselas no deja de ser una paradoja. Detrás de Amberes y Gante, acaba de adoptar un "mapa gay", pero ya tiene un monumento al orgullo LGBT: una columna azul con los nombres de personajes y simpatizantes homosexuales famosos o desconocidos.

Dividida entre valones francófonos y flamencos neerlandófonos, Bruselas es naturalmente cosmopolita. "¡Gracias a Europa y a sus expatriados, en Bruselas se folla en todos los idiomas!", explica Benoît, un habitual de la rue du Marché-au-Charbon, en el Marais local. Un humor del que quizá no habría renegado René Magritte, el pope del surrealismo, cuyas buenas palabras aún adornan las paredes de estaminets como La Fleur en Papier Doré, que frecuentó en su época. Porque Bruselas también es la patria del surrealismo y el espíritu de René Magritte sigue flotando por toda la ciudad. Un museo de dimensión internacional del artista abrió sus puertas el pasado mes de junio en el Hotel Altenloh, en la Place Royale. Aquí puedes ver casi 200 obras del pintor fallecido en 1967, entre ellas algunos ejemplares de la famosa serie de sombreros de melón, así como sus pinturas de palabras. Si hubiera vivido en la década de 2000, cabe esperar que hubiera sido gay-friendly, como en Bruselas. ¿No dijo: "La libertad es la posibilidad de ser, no la obligación de ser"?

Amberes, el diamante roquero

Amberes es sólo la segunda ciudad más grande del país, pero Bruselas no la supera y tampoco carece de paradojas. Es el segundo puerto más grande de Europa, después de Rotterdam, ¡y sin embargo está a 85 kilómetros del mar!

A la vanguardia de la moda y el diseño belgas, es el símbolo del genio creativo flamenco, una auténtica incubadora de talentos que reivindica su irreverencia. Ayer, Rubens, Van Dyck y Breughel, hoy Dries Van Noten, Ann Demeulemeester y Walter Van Beirendonck, por nombrar sólo a los más conocidos de la "banda de los seis" de Amberes, cuyos nombres son impronunciables para los no neerlandófonos.

A los modestos les encantará la Nationalestraat, llena de boutiques de diseñadores, el Modepaleis de Dries Van Noten y la Mode Natie. Este espléndido edificio alberga el MoMU, el museo de la moda, así como el Instituto de Moda de Flandes, donde se forma a los genios diseñadores que pronto engalanarán las pasarelas.

Para asegurarte de no perder nada de lo más destacado de la moda de Amberes, coge la guía Paseo de la Moda y sigue sus elegantes rutas. A lo largo de las páginas, irás de una buena dirección a otra, como la sublime boutique Verso, situada en un antiguo banco y especializada en marcas italianas, hasta barrios enteros como el Zuid, donde vibra el alma creativa de Amberes.

No hay que pasar por alto la zona que rodea la estación de tren de Amberes, que a menudo se confunde con una catedral por su imponente tamaño. Antaño un barrio de mala muerte, ahora alberga varios bares gays de moda a lo largo de la calle Van Schoonhovenstraat y la sede de la industria del diamante, que cuenta con menos de cuatro bolsas de diamantes y gestiona el 85% de la producción mundial de diamantes brutos. Amberes alberga incluso uno de los zoológicos más antiguos de Europa, justo en el centro de la ciudad, junto a la estación de tren. No es de extrañar que la oficina de turismo de Flandes haya elegido como eslogan: "Tierra de irregulares".

Gante, casas a dos aguas © Laurence Ogiela

Gante, lo inesperado

En cuanto a la última del trío, sorprende por su vitalidad y dinamismo. Menos ciudad-museo que Brujas, un poco adormecida, Gante tiene, sin duda, un centro histórico similar. Con sus casas a dos aguas reflejadas en los canales, su imponente castillo, su catedral y su impresionante campanario, uno se la imagina como un escenario de postal a la antigua usanza. Pero debes pasear por la ciudad más allá de los famosos muelles de Graslei y Korenlei y descubrir el barrio de las Artes y el Smak, el museo municipal de arte contemporáneo, que no tiene nada que envidiar a los de las grandes capitales. Alberga obras de artistas belgas e internacionales de corrientes tan diversas como el arte pop, el arte minimalista, el arte conceptual y Cobra. Además, está situado en el Parque de la Ciudadela, un espacio conocido como punto de reunión de los homosexuales locales.

Al igual que sus hermanas mayores, Gante es paradójica. Las casas medievales del barrio de Patershol se esconden tras sus fachadas de ladrillo rojo, con restaurantes y boutiques de moda, y en medio del centro histórico catalogado está la calle Werregarenstraat, reservada a los grafiteros en ciernes que quizá se conviertan en los maestros del arte callejero del mañana. Un ejemplo más de la irrelevancia del "toque belga".

(Foto principal: Fachada del Smous Café en Bruselas © Laurence Ogiela)

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