Mano a mano con Corfú

29 mayo 2014

por Oscar Héliani / TÊTU

Corfú es, en primer lugar, un tópico. Un "destino de sol" barato para alemanes u holandeses de vacaciones. Pero en primavera o en otoño, basta con coger una Vespa por un camino pedregoso que apenas está marcado, y vaya... ¡descubres una vista sublime de la costa albanesa!
Situada en la costa occidental deGrecia, Corfú no es sólo un destino turístico de masas. Incluso tiene sus propios rincones del paraíso. empezando por su capital, Corfú (Kerkyra en griego), donde el contraste de estilos arquitectónicos es testigo del paso de ocupantes venecianos, ingleses y franceses.

La Spianada, o explanada del centro de la ciudad, es un ejemplo perfecto de esta mezcla. Por un lado, los opulentos edificios con interminables arcadas recuerdan extrañamente a la Rue de Rivoli de París. En la otra, un campo de críquet marca el paso de los ingleses y, un poco más allá, el laberinto de callejuelas y plazoletas te transportan a Nápoles o Venecia.

¿No es la felicidad, con mayúsculas, descubrir una isla preciosa, Corfú, con un chico precioso, local además? Tuve la suerte de conocer a dos de ellos, Stefanos y Spiros. La noche de mi llegada, asisto a un espectáculo de danza tradicional. No tenía ni idea de que el sirtaki tuviera tal efecto en mí. Stefanos, el líder de la compañía, tiene mucho que ver con ello. Shh, no debes decirlo. Todavía no conozco Corfú, pero ya me encanta. Sin demora, me presenta a su mejor amigo, Spiros, un obrero de la construcción que ha venido a aplaudirle. Nos llevamos bien. Se ofrecen a enseñarme su isla. ¿Cómo podría rechazar una oferta así?

Primer día
Descubrí en un folleto que Sissi había fijado su residencia en el Palacio de Achilleion, cerca del pueblo de Gastouri. En 1891, la emperatriz de Austria y reina de Hungría, que odiaba la vida en la corte vienesa, optó por hacer construir esta hermosa residencia en una colina con vistas al mar, a unos veinte kilómetros de la capital.
Gran admiradora de la mitología griega y conmovida por una estatua de Aquiles, le dedicó el palacio. Después de la Primera Guerra Mundial, el Estado griego se hizo cargo del palacio y creó allí varias instituciones. Hoy, las salas de recepción y el sublime jardín están abiertos al público.

La isla de Pontikonisi y el islote de Vlacherna © DR

Al salir de Sissi, me encuentro con Stefanos y Spiros, que me sugieren ir al pueblo de Benitses. Mientras conduzco con la ventanilla abierta, el dulce aroma de los cítricos que bordean la carretera me hace un agradable cosquilleo en las fosas nasales. El creciente interés de los turistas ha convertido este encantador pueblecito en una estación balnearia. Paraíso para los amantes de los deportes acuáticos y los noctámbulos, Benitses sigue teniendo sus rincones secretos.

Antes de la puesta de sol, nos dirigimos a Kanoni. Entre el cielo y el mar, el monocromo azul de absoluto esplendor me deja sin aliento. Cruzamos un embarcadero para llegar al islote de Vlacherna. El pequeño monasterio, con sus paredes blancas, contiene bellos iconos y tiene un aspecto muy "de postal".

Enfrente está Pontikonisi, la "isla de los ratones". Por 2,50 euros, una barca te lleva hasta allí para visitar la diminuta iglesia rodeada de exuberante vegetación. Si uno de los pavos reales de la isla da una voltereta cuando te ve, es señal de que un Corfiote te está cortejando. Por desgracia, ninguno de estos pájaros ha extendido su cola delante de mí...

¡Es hora de tomar una copa! Nos dirigimos al Liston, en la explanada principal de Corfú. Es el lugar para ver a todas las tías buenas de la zona mientras te tomas un café helado. hay muchas miradas, pero la discreción sigue estando a la orden del día. El hambre se hace sentir. Optamos por Tripas, una taberna típica en la que comían estrellas de cine y políticos.

Segundo día
Esta mañana decido ir al Palacio de San Miguel y San Jorge. En 1821, los británicos lo construyeron para albergar a su gobernador, pero al final del protectorado, la familia real griega tomó posesión de él. Tras una importante renovación, el edificio alberga ahora el Museo de Arte Asiático, que expone más de diez mil sedas, biombos y cerámicas de China, India y Japón coleccionadas por Grigorios Manos, un diplomático de Corfú.

Tras esta inmersión en el Lejano Oriente, decido apresurarme a entrar en las calles comerciales donde los puestos de baratijas florecen en cada esquina. Es un paraíso para los coleccionistas de recuerdos kitsch. Un poco más adelante, veo fachadas deterioradas, ropa sucia en las ventanas y niños jugando en la calle. ¡Por fin, los verdaderos barrios obreros! Para volver a la actividad turística, sólo tengo que encontrar el camino hacia el gran campanario rojo de la iglesia de Saint-Spyridon. Después de esta multitud, me permito una pausa para comer. Justo detrás del Liston, me siento en la terraza del Rex, donde los lugareños casi superan en número a los turistas. Una buena señal.

El Palacio de Aquiles ©t Thomas Schoch

Spiros y Stefanos se reúnen conmigo para tomar un café y nos dirigimos juntos a uno de los dos fuertes de la ciudad. No el Fuerte Nuevo, que está en el lado del puerto y sirve de base a los marines griegos, sino el Fuerte Viejo, construido por los venecianos hacia 1550, y que está situado en el centro de la ciudad, en un promontorio. Mis dos jóvenes guías me dicen que debo subir a la cima sin detenerme. La vista de la ciudad y de la costa oriental recompensa, es cierto, todo el esfuerzo

Luego les pregunto cuál es su playa favorita. Sin dudarlo, responden a coro: "Glyfada". ¡Bien, vamos!

La playa gay de Mirtiotissa © Alfredo Piola

a unos quince kilómetros al suroeste de la isla, bordeada por pequeñas colinas de olivos y pinos, esta playa de arena es muy hermosa. Las aguas cristalinas y poco profundas son una delicia para nadar, y la vista de la puesta de sol es impresionante.

La Taverna Glyfada es una pequeña cafetería sin pretensiones en la que puedes encontrar bebidas y aperitivos. ¿Pero puedes conocer a algún gay allí? La verdad es que no. hay tres playas gay en Corfú. La playa de Almyros está en el norte de la isla, concretamente en Achavari. Al sur, la playa de Issos, situada en el lado norte de Aghios Georgios. Por último, Mirtiotissa, situada en la costa oeste de la isla, a la que no es fácil llegar. Después del esfuerzo, la comodidad. Cuando veas las rocas y el magnífico panorama, comprenderás las razones de su éxito. Inicialmente favorecida por los nudistas, Mirtiotissa se ha convertido en el punto de encuentro de la comunidad gay y lesbiana de la isla, y sobre todo en el punto de encuentro de los turistas gay. Un lugar precioso, unos chicos preciosos...

Por la noche, fuimos a dar un paseo hacia el puerto, y luego a bailar a Villa Mercedes. Es tan agradable bailar bajo un olivo griego, ¡incluso con la música de David Guetta! La noche será larga, pero Stefanos y Spiros están cansados. Nos separamos para reunirnos de nuevo al día siguiente. en Mirtiotissa, por supuesto

(Crédito de la foto en la parte superior de la página: Stefanos y Spiros, nuestros dos guías en Corfú © Alfredo Piola)