Israel, para além da bolha gay

15 junho 2016

por Matthieu JOST

Constantemente no centro das atenções, Israel não é apenas o interminável conflito israelo-palestiniano. Mas é um país cheio de paradoxos, que oscila entre o secularismo em Telavive e o radicalismo religioso em Jerusalém, entre a tradição e a modernidade, entre o mar e o deserto.

Com exceção dos Territórios Palestinianos e das comunidades judaicas ultra-ortodoxas, o país é bastante tolerante e acolhedor para com os gays. Mas se quiseres passar as tuas férias em Israel, tens de te aventurar fora da cidade hedonista, festiva e verdadeiramente gay-friendly de Telavive.

Jerusalém: uma visita obrigatória
Objeto de todos os conflitos, a Cidade Santa é o local mais visitado do país. Quer venhas por razões espirituais ou não, não ficarás insensível a esta cidade rica de uma história extraordinária. Símbolo do conflito israelo-palestiniano, alberga três dos locais mais sagrados do judaísmo, do cristianismo e do islamismo: o Muro das Lamentações, vestígio do templo de Salomão, a igreja do Santo Sepulcro, onde Jesus ressuscitou, e a Cúpula da Rocha, local do sacrifício de Abraão no Monte do Templo.

A cidade velha, dividida em quatro bairros distintos - judeu, arménio, muçulmano e cristão - é um labirinto de ruas calcetadas cheias de souks, peregrinos e turistas. É muito agradável perder-se, mas rapidamente sentirás que já viste tudo depois de visitares os seus principais monumentos.

É na cidade nova que bate o coração da Jerusalém moderna. Aí encontras o parlamento israelita, o Knesset, e mesmo em frente o Museu de Israel, recentemente renovado e dirigido por James Snyder, antigo curador do MoMA em Nova Iorque. Os seus edifícios modernos albergam uma rica coleção de arqueologia pré-histórica da era moderna. Acima de tudo, o museu possui relíquias bíblicas e manuscritos raros, incluindo os famosos Manuscritos do Mar Morto.

A vida nocturna concentra-se em Jerusalém Ocidental, em torno das ruas Jaffa e Ben Yehuda e perto do mercado Mahane Yehuda. Existem muitos restaurantes famosos e os poucos locais gay que se podem encontrar na capital israelita. Exceptuando o Jerusalem Open House, o centro LGBT local, os habitantes gays de Jerusalém vão ao restaurante Tmol Shilshom, ao Video Bar e ao bar Ha'Mikve, com espectáculos de drag queen. A Cinemateca, perto da antiga estação, também é conhecida por ser um local de engate, assim como a Universidade de Jerusalém.

Paisagens naturais extremas
A partir de Jerusalém, uma estrada conduz ao Mar Morto. Passa ao longo de um dos maiores e mais disputados colonatos judeus da Cisjordânia, Ma'ale Adumim, antes de chegar à planície do Jordão, que marca a fronteira com a Jordânia, e à cidade palestiniana de Jericó. Esta última é, simultaneamente, uma das cidades mais antigas do mundo, com vestígios que datam de há mais de 9000 anos, e a cidade mais baixa do mundo, a 260 metros abaixo do nível do mar

Depois de deixar Jericó, descobre rapidamente o Mar Morto, uma vasta extensão de água leitosa azulada, perdida numa paisagem árida e desértica queimada pelo sol. A estrada corre ao longo do mar para sul, passando pelas praias onde israelitas e turistas vêm usufruir dos benefícios terapêuticos deste mar único. Este é o ponto mais baixo do planeta, a 417 metros abaixo do nível do mar, e a taxa de sal na água é a mais elevada do mundo.

O deserto da Judeia, que cobre o Mar Morto, alberga outros locais de história natural, como a fortaleza de Masada, um símbolo rochoso da resistência judaica contra os romanos. Continuando para sul, a estrada conduz a outro deserto muito maior, o deserto do Negev.

As paisagens áridas e as enormes crateras naturais, como Makhtesh Ramon, dão a impressão de se estar na lua. Recentemente, o deserto do Negev tornou-se o parque de diversões preferido dos amantes de actividades ao ar livre, como caminhadas ou passeios de bicicleta. Os hotéis situados na orla da cratera oferecem muitas actividades para explorar este território hostil que, na antiguidade, viu passar os nabateus na Estrada do Incenso.

Hoje, virás para descansar e meditar antes de te juntares à estância de Eilat, no Mar Vermelho, ou voltares para norte, para Telavive e a sua intensa vida nocturna...

A melhor época para visitares Telavive é a do orgulho. Todos os anos, milhares de pessoas vêm a Telavive para festejar e celebrar os direitos LGBT.