Beirute e Tel Aviv: uma batalha pelo turismo gay e pelo dinheiro rosa

28 out. 2013

por Marc Dedonder

Durante muito tempo, Tel Aviv e Beirute não têm sido os melhores amigos. A qualquer pessoa que tenha estado em Beirute é automaticamente recusada a entrada em Tel Aviv.

Há já algum tempo que o Mediterrâneo interessa aos clientes gays que procuram novas ideias e destinos amigos dos gays. Tel Aviv entrou neste mercado de turismo gay em grande escala. Beirute tem sido sempre mais discreto. Agora a capital libanesa quer fazer o contrário!

"Os viajantes gays do Ocidente vêm até nós para sentir o espírito árabe", diz Bertho Makso, embaixador no Líbano da Associação Internacional de Turismo Gay & Lésbico (IGLTA) em Beirute. De acordo com Makso, algumas sociedades árabes estão mais confortáveis com a homossexualidade.

A indústria global do turismo gay tem vindo a florescer há 20 anos. Com o rendimento disponível dos casais gays, a sua cultura assim como o seu ambiente de vida, tudo isto é propício para o mercado turístico.

No ano passado, o impacto económico de lésbicas e gays significou que os Estados Unidos tinham 63 mil milhões de dólares nos seus cofres. Tanto Israel como o Líbano conhecem a importância de uma indústria tão forte.

Menos de 200 quilómetros separam as duas capitais. O facto de os dois países estarem oficialmente em guerra não ajuda o mercado turístico. É impossível ter um pacote "Israel/Líbano". Tens de escolher!

Tel Aviv tem a vantagem do terreno com leis favoráveis aos homossexuais. No centro da cidade, estima-se que 20% da população é homossexual. O êxodo de homossexuais das regiões para a capital contribui para a diversidade da riqueza cultural. No Líbano, a homossexualidade ainda é considerada ilegal, enquanto que as leis relativas aos homossexuais raramente são aplicadas.

Rasha Moumneh, pesquisadora do Médio Oriente, recusa-se a dizer que o Líbano é um país homofóbico. Ele está a assegurar que as autoridades competentes não irão prender gays por causa da sua homossexualidade. Como prova, Beirute tem a maior discoteca gay do Médio Oriente.

Face a esta onda de turistas gays, Makso, 29 anos, lançou em 2005 uma agência turística chamada LebTour. Serve um grande número de turistas gays de todo o mundo. Segundo ele, há cinco vezes mais turistas gays do que há cinco anos atrás.

Beirute e Tel Aviv são muito populares entre os turistas gays da Europa. O mercado está a expandir-se cada vez mais para os Estados Unidos. Amigos de longa data, os americanos vão ser cada vez mais solicitados por Israel.

As duas cidades oferecem duas atmosferas diferentes. Tel Aviv é mundialmente famosa pelas suas noites quentes e muito amigas dos gays. Esta imagem atrai turistas gays e a sua afluência compensa.

Noutro ponto, Tel Aviv está a assumir a longa liderança com muitas campanhas turísticas estritamente dedicadas aos gays. Todos os anos, a Direcção Turística de Tel Aviv prepara uma campanha original focada em novos aspectos de Tel Aviv amiga dos gays. Este ano, a cidade propõe uma campanha chamada "Tel Aviv Gay Vibe". O seu nome é bastante evocativo do que a cidade pode oferecer a uma clientela em mudança.

Tel Aviv não só atrai gays para a cidade pelas suas discotecas e clubes nocturnos gay, mas também pelas suas praias e pela sua história. Israel oferece uma verdadeira mina de ouro para turistas: tanto do ponto de vista da comunidade gay, mas também para um casal heterossexual com dois filhos. Só precisas de ter um pouco mais de mente aberta, já que a homossexualidade está muito presente.

Beirute ou Tel Aviv?
Vale a pena explorar ambas as cidades. Tel Aviv oferece lugares reais e um mercado bem estabelecido. Beirute ainda tem de fazer um nome e descobrir o mercado turístico gay. No entanto, esta cidade tem tudo para partilhar com os gays em termos da sua riqueza e cultura. Muitos gays estão dispostos a ouvir e descobrir novas culturas que são menos tradicionais para os ocidentais.

Guia:
● Guia Gay de Tel Aviv