Mão a mão com Corfu

29 maio 2014

por Oscar Héliani / TÊTU

Corfu é, antes de mais nada, um cliché. Um "destino solar" barato para Alemães ou Holandeses de férias. Mas na Primavera ou no Outono, só tens de levar uma Vespa por um caminho pedregoso que mal está marcado, e uau... descobres uma vista sublime da costa albanesa!
Localizado ao largo da costa ocidental daGrécia, Corfu não é apenas um destino de turismo de massas. Até tem os seus pequenos recantos do paraíso. começando pela sua capital, Corfu (Kerkyra em grego), onde o contraste nos estilos arquitectónicos testemunha a passagem de ocupantes venezianos, ingleses e franceses.

A Spianada, ou esplanada do centro da cidade, é um exemplo perfeito desta mistura. De um lado, os edifícios opulentos com arcadas intermináveis fazem estranhamente lembrar a Rue de Rivoli em Paris. Por outro lado, um campo de críquete marca a passagem dos ingleses e, um pouco mais à frente, o labirinto de becos e pequenos quadrados transportam-te para Nápoles ou Veneza.

Não é a felicidade, com um "B" maiúsculo, apenas descobrir uma bela ilha, Corfu, com um belo rapaz, um local além disso? Tive a sorte de conhecer dois deles, Stefanos e Spiros. Na noite da minha chegada, assisto a um espectáculo de dança tradicional. Eu não fazia ideia que o sirtaki teria tal efeito em mim. Stefanos, o líder da troupe, tem muito a ver com isto. Shh, não o deves dizer. Eu ainda não conheço Corfu, mas já o adoro. Sem demora, ele apresenta-me ao seu melhor amigo, Spiros, um trabalhador da construção que veio para o aplaudir. Nós damos-nos bem. Eles oferecem-se para me mostrar a sua ilha. Como poderia eu recusar tal oferta?

Primeiro dia
Descobri numa brochura que Sissi se tinha instalado no Palácio Achilleion, perto da aldeia de Gastouri. Em 1891, a Imperatriz da Áustria e Rainha da Hungria, que odiava a vida na corte vienense, escolheu construir esta bela residência numa colina com vista para o mar, a cerca de vinte quilómetros da capital.
Uma grande admiradora da mitologia grega e movida por uma estátua de Aquiles, ela dedicou-lhe o palácio. Após a Primeira Guerra Mundial, o Estado grego assumiu o palácio e criou lá várias instituições. Hoje em dia, as salas de recepção e o jardim sublime estão abertos ao público.

Ilha Pontikonisi e ilhota Vlacherna © DR

Saindo de Sissi, encontro Stefanos e Spiros que me sugerem que vá à aldeia de Benitses. Enquanto conduzo com a janela aberta, o aroma doce dos citrinos a forrar a estrada faz-me agradavelmente cócegas nas narinas. O crescente interesse dos turistas transformou esta encantadora pequena aldeia numa estância balnear. Um paraíso para os entusiastas dos desportos aquáticos e para os noctívagos, Benitses ainda tem os seus recantos secretos.

Antes do pôr-do-sol, dirigimo-nos para Kanoni. Entre o céu e o mar, a monocromia azul de esplendor absoluto deixa-me sem fôlego. Atravessamos um molhe para chegar à ilhota de Vlacherna. O pequeno mosteiro com as suas paredes brancas contém belos ícones e tem um aspecto muito "cartão postal".

Em frente está Pontikonisi, a "ilha dos ratos". Por 2.50 euros, um barco leva-te até lá para visitares a pequena igreja rodeada de vegetação luxuriante. Se um dos pavões da ilha faz uma roda de carrinho quando te vê, é sinal de que um Corfiote te está a cortejar. Infelizmente, nenhuma destas aves espalhou a sua cauda à minha frente.

Está na hora de um aperitivo! Vamos para a Liston na esplanada principal de Corfu. É o sítio para ver todas as brasas da zona enquanto bebes um café gelado. há muitos olhares, mas a discrição continua a ser a ordem do dia. A fome faz-se sentir a si própria. Optamos por Tripas, uma típica taberna onde estrelas de cinema e políticos uma vez comeram.

Segundo dia
Esta manhã decidi ir ao St Michael and St George's Palace. Em 1821, os britânicos construíram-no para albergar o seu governador, mas no final do protectorado, a família real grega tomou posse dele. Depois de uma grande renovação, o edifício alberga agora o Museu de Arte Asiática, com mais de dez mil sedas, telas e cerâmicas da China, Índia e Japão, recolhidas por Grigorios Manos, um diplomata de Corfu.

Depois desta imersão no Extremo Oriente, decido correr para as ruas comerciais onde as bancas de bugigangas florescem em cada esquina. É um paraíso para coleccionadores de lembranças kitsch. Um pouco mais à frente, vejo fachadas dilapidadas, lavandaria nas janelas e crianças a brincar na rua. Finalmente, os verdadeiros bairros da classe trabalhadora! Para voltar à actividade turística, só tenho de encontrar o caminho para a grande torre do sino vermelho da igreja de Saint-Spyridon. Depois desta multidão, permito-me uma pausa para almoço. Mesmo atrás da Liston, sento-me no terraço do Rex onde o número de habitantes locais quase ultrapassa os turistas. Um bom sinal.

O Palácio de Achilleion ©t Thomas Schoch

Spiros e Stefanos encontram-se comigo para um café e nós vamos juntos para um dos dois fortes da cidade. Não o Novo Forte, que fica no lado do porto e serve de base aos Marines gregos, mas o Velho Forte, construído pelos venezianos por volta de 1550, e que está localizado no centro da cidade, num promontório. Os meus dois jovens guias dizem-me que tenho de subir até ao topo sem parar. A vista da cidade e da costa oriental recompensa, é verdade, todo o esforço

Depois pergunto-lhes qual é a sua praia favorita. Sem hesitação, eles respondem em coro: "Glyfada". Bem, vamos lá!

A praia gay de Mirtiotissa © Alfredo Piola

cerca de quinze quilómetros a sudoeste da ilha, rodeada por pequenas colinas de oliveiras e pinheiros, esta praia arenosa é muito bonita. As águas cristalinas e rasas são um deleite para nadar, e o espectáculo do pôr-do-sol é de cortar a respiração.

Taverna Glyfada é um pequeno e despretensioso café onde podes encontrar bebidas e petiscos. Mas podes conhecer algum gay lá? Nem por isso. existem três praias gays em Corfu. A Praia de Almyros fica no norte da ilha, em Achavari para ser mais preciso. Ao sul, a Praia de Issos, aninhada no lado norte de Aghios Georgios. Finalmente, Mirtiotissa, localizada na costa oeste da ilha, que não é realmente fácil de alcançar. Após o esforço, o conforto. Quando vires as rochas e o magnífico panorama, irás compreender as razões do seu sucesso. Inicialmente favorecido pelos nudistas, Mirtiotissa tornou-se o ponto de encontro da comunidade gay e lésbica da ilha, e acima de tudo o ponto de encontro dos turistas gays. Um lugar lindo, rapazes lindos...

À noite, fomos dar um passeio em direcção ao porto, e depois dançámos na Villa Mercedes. É tão bom dançar debaixo de uma oliveira grega, até à música de David Guetta! A noite vai ser longa, mas Stefanos e Spiros estão cansados. Separamo-nos para nos voltarmos a encontrar no dia seguinte. em Mirtiotissa, claro!

(Crédito fotográfico no topo da página: Stefanos e Spiros, os nossos dois guias em Corfu © Alfredo Piola)