Liège, Bélgica: conhece o nosso guia Vincent Bonhomme

05 set. 2014

por Marc Dedonder

Liège, a "cidade ardente" ("cité ardente" em francês) é uma das cidades mais antigas da Europa. Após os tempos difíceis dos anos 80, a cidade é atualmente um dos porta-estandartes culturais da Bélgica moderna. Entre a tradição e a modernidade, Liège não tem nada a invejar às suas rivais Bruxelas e Antuérpia. Fomos conhecer as pessoas que fazem de Liège um dos novos spots gay da Europa. Vincent Bonhomme, de La Maison Arc-en-ciel, é um dos que ajudam a dinamizar a cidade.

A nova estação de Liège, Guillemins, foi inaugurada em 2009. Concebida pelo arquiteto Santiago Calatrava, é o símbolo do renascimento e da modernidade da cidade.

Podes apresentar-te brevemente?
Vincent Bonhomme: O meu nome é Vincent Bonhomme, sou o coordenador de projectos da Arc-en-Ciel Wallonie (Federação Valã de associações LGBT) e também Presidente da Alliage - Maison Arc-en-Ciel de Liège.
Trabalho em questões LGBT há quase 6 anos como voluntário, mas também o faço para ganhar a vida desde fevereiro de 2010 (na Arc-en-Ciel Wallonie).
Trabalho sobretudo em certas questões políticas: plano nacional contra a homofobia, programação da educação sexual nas escolas francófonas da Bélgica, plano de luta contra o VIH e outras questões mais técnicas (a Bélgica é um estado federal, o que complica sempre um pouco as coisas).

A Ópera Real da Valónia, em Liège, renovada em 2012, é o epicentro da vida cultural da cidade.

Quais são os pontos altos da vida gay de Liège?
VB: Há dois pontos altos da vida gay em Liège. Primeiro, a semana do Arc-en-ciel, uma iniciativa associativa anual por volta de 17 de maio. A ênfase é muito cultural com exposições de pinturas, gravuras e/ou esculturas, conferências, cocktails literários, um quizz LGBT... Uma dúzia de actividades são organizadas em duas semanas, em torno do Orgulho Gay Belga em Bruxelas, por volta de 17 de maio. E, claro, a diversão também está aqui, já que aproveitamos a oportunidade para organizar um dos nossos Chás Dançantes no Salão de Congressos de Liège. Há nove chás dançantes por ano no Palais des Congrès, das 17 às 23 horas. É uma noite muito especial, com 350 a 400 pessoas de cada vez, dos 18 aos 80 anos, homens e mulheres e trans, twinks, bears, butches... uma verdadeira mistura de que nos orgulhamos.

O outro ponto alto é o recomeço das aulas no início de setembro. Trata-se de uma iniciativa mais comercial. Aqui, os bares de gays e lésbicas estão espalhados por toda a cidade, não há propriamente um bairro gay, embora alguns sítios sejam claramente hiper gay-friendly. Mas no início de setembro, a Praça da Catedral torna-se o epicentro da vida gay e lésbica de Liège. O proprietário do café Relax organiza um dia inteiro de espectáculos de drag queen, cantorias e outras actividades, para não falar da presença de uma aldeia associativa.

E, finalmente, este ano, haverá um terceiro ponto alto, uma vez que celebraremos o 10º aniversário da Casa Arc-en-Ciel. Com o apoio da cidade de Liège, teremos um excelente programa:haverá um leilão de obras de artistas que expuseram na Casa Arc-en-Ciel (incluindo Arnaud Roy, que esteve lá há algumas semanas), haverá a exposição de um fotógrafo russo que tem deambulado pelos cabarés drag em Sochi durante os jogos olímpicos de inverno (pede um outro olhar sobre a Rússia de Putin), haverá um trio de dança contemporânea liderado por um coreógrafo Liège que tem andado em digressão pela Europa (Samuel Delvaux) e, finalmente, um espetáculo de drag queen muito colorido. Tudo isto será organizado durante o Nocturne des Coteaux de la Citadelle, que é um grande evento em Liège, com cerca de 30.000 pessoas em 2013.

O palácio do Príncipe Bispo é a antiga sede do poder na altura em que a cidade era independente.

Quantos locais gay e gay friendly podemos encontrar na cidade?
VB: O número varia ao longo do tempo, mas digamos que são cerca de vinte locais, o que para uma cidade do tamanho de Liège é enorme! De facto, a oferta é suficientemente diversificada para que cada um encontre algo que lhe agrade. Se gostas de um ambiente acolhedor e de um bom vinho, tens o Ange Vin na Place du Marché. É perfeito para uma bebida rápida depois do trabalho ou para um lanche ao meio-dia. E o patrão é cheio de humor. Mesmo ao lado, para os aficionados dos cocktails, há o l'Amusoir. É muito gay-friendly e o patrão tem bastante sucesso entre os gays lol. Mais tarde, para os twinks ou os jovens de trinta e poucos anos, o Sweet é o novo bar da moda. Se quiseres um ambiente mais descontraído, mais relaxado, onde possas realmente deixar-te levar pelas músicas retro, então vai ao clube Moustache. Vai lá de preferência aos fins-de-semana. Para os mais jovens, há também o Célest'in. Depois, há o Code Bar. E, claro, o Spartacus, com as únicas câmaras escuras a sério. Há também duas saunas (uma muito gay, l'Aquari'hom, e outra mais gay-friendly), uma ou outra loja de roupa, dois cinemas pornográficos, duas ou três zonas de engate... Bem, há realmente muitas coisas gay para fazer.

O mercado de La Batte é o mais antigo do país, onde as pessoas passeiam todos os domingos nas margens do rio Mosa.

Que actividades recomendarias a um turista que descobre a cidade pela primeira vez?
VB: A melhor coisa é descarregar primeiro a aplicação Gay Wallonie. E vê o que há por perto. Vai comer qualquer coisa num restaurante gay-friendly, conversa com o chefe e fica a saber o que se passa. Depois, passeia pelo parque Boverie e pelas ruas de Coteaux de la Citadelle, vê o programa de teatro, ópera ou orquestra, canta num cabaret, descobre a estação Guillemins desenhada por Calatrava. Os Liégeois têm a reputação de serem rebeldes e calorosos. Acho que vale mesmo a pena visitar Liège.

Ao longo do rio Mosa, que atravessa Liège, podes admirar as casas e a arquitetura que fazem a beleza da cidade

o que achas do desenvolvimento de um "negócio gay" em Liège e na região?
VB: Não sei como abordar esta questão do "negócio gay", porque penso que sugere um determinado perfil, um jovem branco, com meios financeiros, um pouco elegante. Eu diria que há negócios gays aqui, alguns são mais lésbicos, outros são mais para quem gosta de cantar ou dançar ou namoriscar, para quem prefere uma noite só, para quem prefere conversar no canto de um bar, para quem prefere Petula Clark ou Miley Cyrus, para quem gosta de cinema e ópera... Não podes limitar a oferta a um perfil em particular, em geral e especialmente aqui em Liège. Todos encontrarão algo a seu gosto.

Porque recomendas Liège em vez de Bruxelas?
VB: Liège fica a dois passos da Holanda e da Alemanha, Liège é mais pequena, mais simpática, mais barata... e, francamente, os waffles de Liège são muito melhores do que os de Bruxelas

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