Entre o Marais e a Aldeia, o distrito gay dissecado

21 out. 2014
por Marc Dedonder

Tanto um refúgio como um local de vida para uma comunidade inteira, o "distrito gay" é um ponto de passagem quase inevitável para muitos homossexuais que vivem num ambiente urbano. Hoje em dia tornou-se comum na imaginação do público em geral, tal como Chinatown e o Bairro Judaico, mas continua a ser um objecto de curiosidade e fantasia. Nos últimos anos, alguns até previram o seu desaparecimento.

Colin Giraud, professor e investigador em sociologia na Universidade de Nanterre, dedica uma grande parte do seu trabalho ao estudo destes distritos. Após uma investigação de três anos entre o Marais, o distrito gay de Paris, e a Village, o distrito gay de Montreal, publicou "Quartiers gays" na Presses Universitaires de France. Entrevista.

Consegues comparar os bairros gay de Paris e Montreal?
ColinGiraud: Estes são dois bairros que têm concentrado um grande número de negócios gays nos últimos trinta anos, e cada um tem gradualmente recebido o rótulo ou imagem de "bairro gay" na sua cidade. Ambos apareceram ao mesmo tempo, no início dos anos 80.

De um ponto de vista morfológico, os dois bairros não são semelhantes, porque ocorrem em cidades muito diferentes. Montreal tem um urbanismo tipicamente norte-americano, muito rectilíneo, com um bairro gay que é maior em termos de área de superfície do que o Marais. Quanto a este último, tem lugar num bairro muito antigo com uma urbanização bastante concêntrica, ao estilo europeu.

Em resumo, eu diria que a Vila de Montreal é mais parecida com o modelo da comunidade norte-americana do que o Marais. Existem instituições LGBT, para além das lojas e bares, que se desenvolveram muito cedo no bairro, o que não é o caso em Paris. Por exemplo, existiam associações, estruturas militantes e representantes municipais no distrito. Em Paris a dimensão militante, para além das lojas, está menos presente. Esperámos muito tempo para que o Centro Gay e Lésbico de Paris fosse instalado no Marais, enquanto que muito cedo na Aldeia as estruturas militantes tinham um lugar e desempenhavam um papel na vida do bairro.

A última diferença importante é que em Paris, o Marais é um bairro muito privilegiado, hiper-selectivo do ponto de vista económico, enquanto que não o era no início. Em Montreal, era também um bairro muito popular no início, mas tornou-se menos gentrificado*, por isso continua a ser um bairro mais misto hoje em dia, com famílias mais modestas e habitações sociais.

*A gentrificação é a tendência para a gentrificação de um bairro outrora popular.

Sainte Catherine Street East, a rua principal do bairro gay de Montreal

Como sociólogo, qual é a tua definição de um bairro gay?
Éum bairro que concentra estabelecimentos comerciais e associativos rotulados como sendo principalmente para gays. Mas é também um bairro que é adornado com certos símbolos, o que faz com que o bairro seja publicitado nos media, que por sua vez adquire gradualmente uma imagem de um bairro gay aos olhos da população e dos media.

Finalmente, existe uma terceira dimensão, a dimensão residencial, que é mais difícil de estabelecer e não é sistemática. É difícil de provar estatisticamente, particularmente no Marais. Mas está, no entanto, globalmente presente.

Será que o avanço dos direitos LGBT e a aceitação da homossexualidade irão causar o desaparecimento dos bairros gay?
Háum pressuposto de que os bairros gay irão atrair menos pessoas gay e ser menos centrais na vida urbana gay. Outra hipótese é que os gays vão investir a cidade de uma forma mais fragmentada. Não tenho a certeza se isto está relacionado com o avanço dos direitos. Penso que existe uma sensação de cansaço de vizinhança entre os gays. Isto é particularmente visível entre as pessoas mais jovens. Deste ponto de vista, podemos dizer que é em parte a aceitação da homossexualidade que faz com que os mais jovens vivam menos escondidos e tenham menos necessidade deste refúgio. É também uma questão de posição social. Os gays que vivem bem podem ter menos necessidade do distrito gay do que os que vêm de uma classe mais trabalhadora, especialmente os dos subúrbios ou das províncias, que não se podem dar ao luxo de viver em Paris.

A fachada da Câmara Municipal de Paris no dia da Marcha do Orgulho de 2014, em Junho.

Quais são as características de uma cidade com um bairro gay?
Aexperiênciahistórica mostra que existe um limiar de tamanho, ou seja, um bairro gay tem mais probabilidades de emergir numa metrópole. Claro que existem exemplos fora de Paris, em França, em Lyon e Lille. Mas no geral, estes bairros aparecem sempre no mesmo tipo de ambiente urbano. Ou seja, em bairros que estão a passar por um processo de gentrificação. Os bairros gay instalam-se sempre em bairros da classe trabalhadora que ninguém quer, de forma a transformá-los. Esta correlação existe em todas as grandes cidades que têm um bairro gay.

Podemos considerar que existe um fenómeno de deslocação do distrito gay em Paris?
OMarais ainda reúne a maioria dos estabelecimentos gay. Existem alguns espalhados por outros distritos, eles sempre existiram mais ou menos. Por exemplo, a geografia dos locais de sexo é mais fragmentada do que a dos bares e restaurantes. Sempre houve saunas fora do Marais, o que não é um ponto quente para o sexo.

Mas há também o fenómeno das festas pontuais, que têm lugar noutras partes da cidade. Este fenómeno desenvolveu-se nos anos 2000. Estou a pensar nas festas que reinvestiram o Pigalle ou no 11º arrondissement com as festas "Mort Aux Jeunes" ou "Trou aux Biches". Não é uma coincidência, estas festas foram feitas para serem inovadoras em comparação com as festas existentes. A mesma coisa com as festas Black Blanc Beur, que é uma introdução à homossexualidade mista, que era bastante nova na altura. Obviamente, isto não apaga normas, mas cria novas normas.

A Vila Gay de Montreal

Com cada vez mais estabelecimentos gay a fechar no Marais e muito poucos a abrir, o Marais está a morrer?
Antes de mais, estes estabelecimentos sempre tiveram uma grande rotatividade, têm uma vida útil bastante curta. Existem contra-exemplos, como o Duplex, que está aberto há trinta anos. Mas no geral, os estabelecimentos LGBT, como todos os estabelecimentos nocturnos, têm um tempo de vida bastante curto. Isto pode dar a impressão de que existem muitos encerramentos.

Em segundo lugar, os comerciantes falam de uma "crise" no comércio gay e que a internet e as redes sociais têm contribuído para esvaziar os estabelecimentos. Mas eu não estou totalmente convencido. As duas práticas podem coexistir. As pessoas não vão a bares pelas mesmas razões que vão à Internet. E depois a chegada do Grindr reintroduziu a dimensão espacial. Torna mais fácil conhecer pessoas. Por isso não creio que o declínio no número de pessoas que vão a bares seja devido à Internet. São sobretudo questões económicas, sendo os estabelecimentos muito mais caros do que no passado. No início dos anos 80, estes estabelecimentos eram muito acessíveis, com uma clientela muito misturada. Hoje, ir beber um copo no Marais representa um custo que pode ser dissuasor. Esta é uma das explicações para a queda no patrocínio.

Há também uma renovação dos modos e práticas de consumo.

Poderia surgir um novo distrito gay em Paris?
Nãopossojogar Madame Irma e dizer "dentro de dez anos, o novo distrito gay estará aqui". Mas podemos querer concentrar-nos em certos lugares, como Rosa Bonheur e o Buttes Chaumont. isto pode ser tomado como um exemplo de gentrificação gay ou "gaytrification", num ambiente que era originalmente um bairro da classe trabalhadora. Há trinta anos atrás, 60% da população deste bairro era oriunda da classe trabalhadora, e podemos ver que isto mudou muito hoje em dia.