The Oxford

Bem em frente à Taylor Square, na lendária strip que há mais de cinco décadas é o coração pulsante da Sydney gay, o The Oxford Hotel se destaca como uma das instituições queer mais icônicas da cidade. Aberto como local gay já em 1982, é um daqueles lugares onde a história não está numa placa na parede, mas sim na própria atmosfera, impregnada de décadas de shows de drag, pistas de dança e drinks compartilhados entre estranhos que se tornaram muito mais.

O Oxford é a prova de que um bar gay pode crescer sem perder a sua essência. No andar de baixo, a energia de pub é de verdade: happy hour de 6 dólares em cerveja e vinho quase todos os dias entre 17h e 19h, comida de pub farta, e um público que vai de frequentadores do after-work a quem está entrando pela primeira vez, ainda reunindo coragem. Subindo, o clima muda com o Gingers, o lounge de coquetéis e cabaré do Oxford, com iluminação envolvente, sofás confortáveis e um sistema de som que não brinca em serviço. É a casa dos Harbour City Bears e do Sydney Leather Pride, além de ser o bar oficial do Mardi Gras, então espere um público orgulhosa e descaradamente diverso em todo o espectro da masculinidade gay, de twinks a ursos e leather daddies, todos na mesma pista.

As segundas-feiras aqui são legendárias, com uma festa que transforma o início da semana em algo que vale a pena se vestir bem para, e as festas de exibição de RuPaul's Drag Race, muitas vezes apresentadas por uma ex-participante da versão Down Under, enchem o local com um público que conhece cada playback de cor. Em qualquer noite que você aparecer, há boas chances de que uma drag queen esteja prestes a tornar sua noite muito mais interessante.

Quanto à localização, não dá pra pedir mais. O Oxford fica exatamente no cruzamento da vida noturna gay de Sydney, a poucos passos do Stonewall, do Colombian, do Palms e de meia dúzia de outros points que fazem da Oxford Street a strip LGBT mais famosa do país. Isso faz do Oxford um ponto de partida perfeito para uma noite e também uma ótima última parada quando os outros bares começam a esvaziar.

Além dos drinks e do drag, o Oxford carrega peso real na história queer de Sydney: faz parte de um trecho da Oxford Street agora sendo considerado para tombamento histórico, reconhecido como um lugar onde a comunidade construiu algo duradouro a partir de resiliência e alegria. Nem todo bar pode dizer isso, e é exatamente por isso que ainda vale a pena entrar por aquelas portas hoje, não só pela festa, mas pela sensação de estar num lugar que a comunidade lutou para preservar.

Se você vai para Sydney, principalmente durante a temporada do Mardi Gras, quando toda a