Velvet Bar

O Velvet Bar é um elegante bar de coquetéis e lounge localizado na Canal Street 2, no coração do famoso Gay Village de Manchester. Instalado sob o boutique hotel Velvet, fica ao lado do Rochdale Canal e a aproximadamente cinco minutos a pé da estação Manchester Piccadilly. Inaugurado em 2005, após o sucesso do restaurante Velvet original, o bar se tornou um dos endereços mais conhecidos da Canal Street. Ele mantém uma forte ligação com a comunidade LGBTQ+, embora hoje receba um público mais diversificado que o de um bar gay exclusivamente masculino.

A decoração é mais sofisticada que a de muitos estabelecimentos vizinhos. Paredes escuras, cortinas de veludo preto, espelhos fumê e detalhes em ouro rosé criam um ambiente intimista e levemente decadente. Por isso, o Velvet é uma boa opção para começar a noite com certa elegância antes de seguir para as baladas mais agitadas do bairro. Um visual casual bem cuidado combina perfeitamente com o espaço, mas não é necessário chegar vestido como se uma banca de jurados fosse avaliar cada detalhe na entrada.

As bebidas são a principal atração. O cardápio inclui coquetéis clássicos e autorais, destilados, cervejas e uma ampla seleção de vinhos. O bar também oferece toda a linha Wines by Kylie Minogue. Pedir uma taça de Kylie em plena Canal Street pode parecer uma escolha previsível demais, mas certos clichês merecem ser celebrados. Quem não quiser um coquetel elaborado também pode optar por uma cerveja, uma taça de vinho ou uma bebida mais tradicional.

O público e a atmosfera variam ao longo do dia. Nos primeiros horários, o ambiente costuma ser tranquilo, recebendo hóspedes do hotel, casais, grupos de amigos e viajantes interessados em conversar. Nas noites de sexta-feira e sábado, o ritmo fica mais animado, especialmente quando há DJs. O Velvet funciona bem para um encontro, uma comemoração, um coquetel antes da balada ou uma noite inteira entre amigos. Ainda assim, trata-se principalmente de um bar para beber e socializar, não de uma casa noturna dedicada a dançar até o amanhecer.

Viajantes gays devem saber que o Velvet faz parte da vida LGBTQ+ de Manchester, mas não é um espaço exclusivamente masculino ou queer. O público reúne diferentes idades, gêneros e orientações. Quem procura um bar bear, uma casa fetichista, um espaço apenas para homens ou um local de cruising deverá escolher outro endereço. O Velvet oferece uma versão elegante, inclusiva e acessível da Canal Street, sendo especialmente adequado para quem visita o Gay Village pela primeira vez.

Quando o clima de Manchester permite, as mesas externas proporcionam uma ótima vista da movimentação da Canal Street. É possível beber alguma coisa enquanto o bairro ganha vida e decidir depois qual será a próxima parada. A localização também transforma o Velvet em um ponto de encontro muito prático, já que os principais bares e clubes LGBTQ+ ficam a poucos minutos de caminhada. A estação Piccadilly também está próxima.

O horário atual é das 16h às 23h de segunda a quarta-feira, das 12h às 23h às quintas-feiras e aos domingos, e das 12h às 2h às sextas-feiras e aos sábados. A Village Brasserie ligada ao estabelecimento está temporariamente fechada para reforma, mas o Velvet Bar continua funcionando normalmente. As apresentações de DJs e os eventos especiais variam, por isso vale consultar os canais oficiais antes da visita.

O Velvet é uma excelente escolha para combinar a energia da Canal Street com bons drinques, conforto e uma pequena dose de glamour. Passe para tomar o primeiro coquetel, encontrar os amigos ou deixar a própria noite decidir o próximo passo. Com o Gay Village do lado de fora e Kylie dentro da taça, começar mal exigiria um esforço considerável.