Conseil d'initiés : il est temps de considérer Houston comme votre prochaine destination gay

Rencontrez Jim, un amoureux des animaux et un activiste qui vit à Houston depuis près de cinq décennies. Il est également un hôte apprécié sur misterb&b, site de location de logements gay!

Houston est-elle gay-friendly ?
Laissez-moi vous expliquer Je vis à Houston depuis 47 ans. Stonewall a eu lieu l'été où j'ai emménagé à Houston. La presse locale n'en a évidemment pas parlé. Houston est une ville du Sud. Houston est au Texas. Cela vous donne une idée de ce à quoi vous pouvez vous attendre. Nous avons élu une lesbienne, Annise Parker, pour trois mandats en tant que maire et nous avons eu des membres du conseil municipal homosexuels. Malheureusement, l'ordonnance sur l'égalité des droits des LGBT a échoué lors d'un référendum (2-1) l'automne dernier. Mon point de vue sur Houston est celui d'un militant qui a œuvré pour l'acceptation des gays et des lesbiennes. Les choses vont beaucoup mieux qu'à l'époque où les bars faisaient l'objet de descentes constantes la semaine précédant les élections. Les choses avancent, et c'est une chose dont on peut se réjouir.

Comment décririez-vous la vie gay à Houston ?
Houston n'est pas une destination gay aussi prisée que Key West, mais les gens viennent pour d'autres raisons, comme la NASA, le rodéo, la semaine de la fierté gay, et ils apprécient la culture de la ville.

Naturellement, le plus grand événement gay est la semaine de la fierté, toujours programmée le même week-end que New York et San Francisco, puisque nous avons eu nos propres versions de Stonewall. En février, L.U.E.Y. (Let us entertain you) a lieu le week-end suivant Mardi Gras. Il s'agit d'une tradition qui remonte à l'époque où les gens se rendaient en voiture à la Nouvelle-Orléans et étaient invités à revenir pour une méga-fête appelée Mardi Gras Madness. Si on s'en souvient le lendemain matin, c'est qu'on ne l'a jamais oubliée.

Quels sont vos bars et lieux de rencontre gay préférés ?
Houston a une scène de bar très dynamique. On peut s'attendre à trouver un bar Country and Western, comme George, mais aussi Neon Boots, pas très loin de Montrose (le quartier gay) et qui propose deux types d'escaliers. Le bar cuir est le Ripcord, qui existe depuis 30 ans. Les jeunes vont danser au F Bar, au Meteor et au South Beach. Ce qui est bien ici, c'est que les endroits mentionnés ci-dessus sont à quelques minutes de marche les uns des autres.

Montrose (jamais "le" Montrose) a toujours été le centre de la vie gay. C'est un quartier funky avec des boutiques, des magasins de vêtements d'occasion, des galeries, des magasins d'antiquités et des loyers bon marché. Une fois, j'ai payé 75 dollars par mois pour le rez-de-chaussée d'un immeuble de deux étages. La fuite des Blancs dans les années 60 a rendu tout cela possible. Quarante ans plus tard, les "banlieusards" n'aiment pas les longs trajets et, là où les bungalows coûtaient 27 000 dollars en 1973, on trouve aujourd'hui des canyons de maisons de ville laides (500 000 dollars pour le même bungalow qui devient une démolition). Une grande partie de ce qui faisait l'originalité de Montrose a été vendue au prix fort.

Quels sont les endroits préférés des gays pour prendre un verre ?
À Houston, les gens mangent plus au restaurant que dans n'importe quelle autre ville. À Montrose (qui a toujours été le centre de la vie gay), trois endroits se distinguent pour leur cuisine réconfortante. Barnaby 's (Baby Barnaby's pour le petit-déjeuner) est l'un des meilleurs. La nourriture y est très bonne et l'ambiance est bon enfant. Baba Yega est un pilier de Houston depuis des années, et il est également excellent pour le brunch. Cafe Express (sur W.Gray) est une chaîne locale qui propose une très bonne cuisine. Les établissements susmentionnés sont très raisonnables. Je dois mentionner House of Pies sur Kirby. Ne vous arrêtez pas là. Il y a facilement 100 restaurants de toutes les cuisines que vous pouvez demander !

Avez-vous quelque chose à ajouter à propos de vous ou de vos expériences avec misterb&b ?
Je propose souvent une visite de Houston à mes nombreux invités. Je commence par la Menil Collection, des pièces incroyables, dont l'entrée est gratuite. Vous vous rendez dans une galerie et voici l'âge de bronze. Il y a tellement de choses à voir et à faire ici que je laisse les visiteurs découvrir le reste. Il y a toutes sortes de festivals tout au long de l'année. Venez voir !