De Cancún a Tulum, o Éden Maia

22 maio 2013

por Marc Dedonder

O cartão postal é perfeito. O Mar das Caraíbas vem para descansar em espessos rolos azuis azuis em grandes praias de areia branca, ao pé dos hotéis. Atrás dos resorts imponentes da Zona Hotelera, o sol mergulha e gradualmente põe em chamas a lagoa Nichupté. A noite cai em Cancún.

É difícil imaginar que há 40 anos atrás não havia nada aqui a não ser uma longa praia virgem onde as tartarugas marinhas vinham todos os anos para pôr os seus ovos. Esta faixa de areia de 30 quilómetros de comprimento, separada do continente pela lagoa onde alguns crocodilos se mexem, é agora o lar de dezenas de hotéis, alguns deles enormes. Escolhida no início dos anos 70 pelo governo mexicano para lançar o desenvolvimento turístico do país, Cancún, "o ninho da cobra" em Mayan, tornou-se muito rapidamente uma cidade de quase um milhão de habitantes e um dos principais destinos nas Caraíbas.

Com o seu clima tropical, hotéis com tudo incluído e uma vibrante vida nocturna, Cancún atrai uma clientela jovem. Durante o dia, tomar sol junto à piscina ou nadar no oceano (a água nunca desce abaixo dos 26 graus), praticar desportos aquáticos ou actividades subaquáticas, na lagoa ou no mar, no recife de coral. A praia gay, Playa Delfines, está localizada no sul da zona hoteleira.

Para se afastarem de tudo isto após uma longa sessão de praia, os fãs das compras vão aquecer os seus cartões de crédito nos gigantescos centros comerciais como Luxury Avenue (duty free), Boutique Palacio ou La Isla onde todas as grandes marcas internacionais estão presentes, desde Zara até Vuitton.

Em caso de chuva (acontece às vezes!), podes visitar o Museu Sensorial Tequila Herradura, onde podes aprender como é feito o álcool nacional mexicano. Aqui podes saborear algumas colheitas incríveis de uma bebida conhecida no México apenas na sua forma mais básica (blanco).

Vista do Hotel Oasis Sens em Cancún

Com uma clientela internacional, é difícil encontrar um restaurante mexicano típico na zona hoteleira de Cancún, só para queimares os lábios em tacos embebidos em verdadeira pimenta Habanero. Caso contrário, existem alguns restaurantes muito simpáticos, como o restaurante Benazuza ou o do chef Christian Morales, que revisitam brilhantemente a cozinha local (contar 50 euros por pessoa). A gastronomia é agora muito popular em Cancún, e a cidade organiza todos os anos, em Março, um famoso Festival de Vinhos e Comidas.

Cancún também é famosa pela sua vida nocturna. E especialmente para um clube lendário, o Cocobongo. Nada de gay aqui, mas o espectáculo vale a viagem: começa na rua onde todas as noites as pessoas se reúnem em frente ao clube, que é entrado por uma grande escada rolante. Na sala, a multidão é compacta, libertada. No palco, o espectáculo é literalmente de cortar a respiração, um espectáculo diferente a cada 10 minutos, misturando dançarinos, cantores, acrobatas... Surpreendente!

Num país que se abre resolutamente aos direitos LGBT (o casamento é legal na capital, Cidade do México), Cancún também tem uma verdadeira vida gay, mesmo que ainda seja limitada: concentra-se no Centro, a parte não turística da cidade, com alguns clubes e bares onde os locais e turistas se encontram(ver o nosso guia gay de Cancún), americanos, Quebecers, muitos dos quais escapam ao Inverno canadiano, mas também europeus, que se juntam com os voos directos para Cancún.

Cada vez mais hotéis estão a jogar a carta "gay-friendly". Este é o caso, por exemplo, do Oasis Sens, um hotel cinco estrelas recentemente renovado que agora atende directamente a viajantes gays com o seu slogan "Feel Free to Feel Good". Noutro lado, os conceitos de "apenas adultos", "apenas casais" ou "roupa opcional" estão a florescer.

O Museu Maia de Cancún, inaugurado no final de 2012

Se Cancún e as suas actividades agitadas te deixam frio, há outro argumento para te convencer a vires descobrir a região: a herança dos Maias, cuja terra ancestral é a Península de Yucatan. Cancún é a casa do primeiro museu Maia desde Novembro de 2012, mas os principais sítios arqueológicos, Chichen Itza, Cobá e Tulum, estão noutros locais. Para os descobrires, terás de ir para sul pela auto-estrada 307.

Playa del Carmen, 70 quilómetros a sul de Cancún, é a principal cidade da Riviera Maya. Este balneário, que se parece comIbiza ou Saint Tropez, foi desenvolvido nos anos 80. É um destino na moda para casamentos e luas-de-mel. Hotéis de Boutique, clubes de praia debaixo dos coqueiros, pequenos restaurantes e lojas de lembranças alinhadas ao longo da Quinta Avenida, Playa del Carmen cheira a férias.

Actualmente em plena expansão demográfica, urbana e turística, a cidade acolhe muitos festivais, jazz, cinema, mas também um grande festival de música electrónica (BPM, em Janeiro) e um festival de clubes gay, o festival ARENA, todos os anos em Janeiro.

Playa del Carmen é também o ponto de partida perfeito para explorar a selva densa e baixa que cobre o Yucatán. Muitas organizações, como a Alltournative, oferecem excursões para descobrir a flora e fauna locais ou os tesouros naturais dos Cenotes (existem 7.000 em todo o Yucatan). Estes colapsos geológicos dão acesso ao maior sistema de rios subterrâneos e cavernas do mundo, onde podes desfrutar de mergulhos inesquecíveis. Para os Maias, os Cenotes são a porta de entrada para o reino dos mortos e alguns deles são sagrados.

Entre entretenimento e história, o parque Xcaret, localizado na saída de Playa del Carmen, reúne num lugar único toda a cultura, fauna e flora do México. Aquário tropical com tubarões, golfinhos, tartarugas ou arraias, reprodução de uma hacienda ou de um cemitério tradicional, espectáculo de cavalos... não falta nada! Permite um dia para visitar tudo e não percas o espectáculo final: ao cair da noite, quase 300 dançarinos e cantores refazem a história do México em palco, desde as civilizações Maia até à revolução Zapatista. Danças tradicionais, mariachis, acrobacias, vais ter dificuldade em resistir aos orgulhosos "hombres"!

Se sonhas com um México mais selvagem e mais intocado, então terás de empurrar um pouco mais para sul, em direcção a Tulum.

O Cenote Aktun Chen, na Riviera Maya © DR

O Tulum tem uma sensação hippie e faz lembrar certas ilhas na Tailândia. Irá deliciar os amantes do ecoturismo e todos aqueles que procuram um pouco mais de autenticidade. Não percas o restaurante Kinich, para um sabor da cozinha tradicional Maia.

O Tulum é um dos sítios arqueológicos maias mais suntuosos e únicos, com a sua grande pirâmide de pé no penhasco de costas para o mar. É um dos sites mais visitados no México. Um conselho: não te vistas de branco para esta visita, pois esta cor parece atrair um pequeno mosquito local particularmente desagradável! Ao pé da pirâmide, uma praia sublime vai oferecer-te um momento idílico de relaxamento, sob o olhar aguçado das iguanas.

A grande pirâmide de Tulum vira as costas para o Mar das Caraíbas © DR

Tulum é também a porta de entrada para a Reserva da Biosfera de Siaan Ka'an, criada em 1986 sob a égide da UNESCO. Esta reserva, gerida pelas populações maias locais, é um tesouro natural que apresenta 7 ecossistemas específicos da região e que abriga mais de 350 espécies de aves, onças-pintadas ou suçuaranas. Muitas actividades aquáticas são oferecidas aqui, incluindo um banho celestial no canal ancestral escavado pelos Maias, que ligava a terra ao mar. No coração da reserva, muito menos visitadas do que as de Tulum, as ruínas maias de Muyil oferecem um espectáculo marcante, no meio da selva.

Tulum é o único resort gay das Caraíbas, o Adonis Tulum Riviera Maya Gay Resort & Spa All Inclusive. Aberto em 2010, acolhe uma clientela predominantemente gay e muito internacional. É o único resort gay da região.

Estâncias de luxo em Cancún, barracas de praia em Tulum, clubes de praia da moda em Playa del Carmen, mergulho, compras, snorkeling nos rios subterrâneos, vida nocturna, descoberta da cultura Maia, gastronomia... Cancún e a Riviera Maya oferecem um leque bastante variado de alojamento e actividades, particularmente atraentes para o viajante gay, que encontrará um acolhimento amigável.

Um último conselho: se não queres enfrentar as hordas de estudantes americanos que chegam todos os anos para as férias da Primavera, evita sair em Março. A melhor altura para visitar o Yucatan é de Novembro a Junho, antes da época dos furacões.

O ancestral canal Maia, na reserva Siaan Ka'an