Eight4Nine Restaurant & Lounge

Alguns restaurantes simplesmente te alimentam. Eight4Nine te alimenta, dá uma cantada em você e te manda pra casa já planejando sua próxima visita. Encravado no coração do Uptown Design District de Palm Springs, não é só mais uma varanda bonita numa cidade repleta delas, é uma verdadeira carta de amor à culinária californiana, vestida em cores ousadas e servida com uma piscadinha.

Ao entrar, a primeira coisa que chama atenção é a decoração: vibrante, divertida, descaradamente estilosa. É um espaço que sabe exatamente o que é, e não tenta ser discreto de forma alguma. Venha no café da manhã, fique até o happy hour, ou simplesmente apareça no brunch de fim de semana, quando toda a turma do Uptown parece migrar para lá ao mesmo tempo, de qualquer forma, você está entrando em um dos salões mais reconhecidos como queer-owned do deserto.

É no cardápio que as coisas ficam realmente interessantes. O Eight4Nine construiu sua reputação com um menu eclético e colorido que mistura comfort food com influências globais e exatamente a dose certa de audácia culinária para manter tudo empolgante. A carne asada defumada no mesquite se tornou praticamente uma lenda local, macia, defumada, finalizada com uma saborosa salsa ranchera que os habitués têm opinião firme sobre (spoiler: as opiniões são unanimemente positivas). O steak de couve-flor e o robalo completam um menu que consegue agradar vegetarianos, amantes de frutos do mar e a turma do "só me dá o melhor" ao mesmo tempo. E sim, o cardápio quase não mudou em anos, mas quando algo funciona tão bem, por que mexer?

A varanda merece seu próprio parágrafo, sinceramente. Jantar ao ar livre com vista para as montanhas, luzinhas fazendo a magia delas na hora dourada, e uma turma de happy hour deliciosamente sociável, ali um drinque rápido facilmente se transforma num jantar de três horas porque você acabou se envolvendo na conversa da mesa ao lado. Bar completo, coquetéis, bastante vinho, e uma equipe que celebra aniversários, comemorações e ocasiões "só porque sim" com o mesmo carinho (sim, eles trazem um doce com velinhas, e sim, vão lembrar seu nome se você voltar).

O que faz do Eight4Nine mais do que apenas uma boa refeição é a sensação de fazer parte de algo. É um restaurante com raízes na comunidade, que se mobiliza por causas como o Dining Out for Life da DAP Health, e onde a mesa ao lado tem tanta chance de se tornar seu novo melhor amigo da noite quanto o garçom de se tornar sua pessoa favorita no deserto. É a cena social queer de Palm Springs condensada em um salão: acolhedora, um pouco glamourosa, e nunca, nunca chata.

Se você está hospedado no Coachella Valley e quer uma base a poucos passos de todo esse charme do Uptown, reserve uma estadia com um host misterb&b nas proximidades, e deixe o Eight4Nine se tornar o restaurante ao qual você "precisa voltar sem falta" antes mesmo da viagem terminar.