L'histoire gay cachée de la Costa Brava (et où trouver ses meilleures plages aujourd'hui)

27 mai 2026

par Marc Dedonder

Demandez à la plupart des voyageurs gays ce qu'ils connaissent de l'histoire LGBTQ+ de l'Espagne, et ils vous parleront de Sitges, du Chueca madrilène ou de l'Eixample barcelonais. Presque personne ne mentionne la Costa Brava - et c'est dommage, car un tronçon de ce littoral a une histoire gay tout aussi réelle que celle de ces lieux-là, construite par un seul homme, un bar à la fois, sous une dictature qui la rendait illégale.

Le bar qui a tout lancé

L'histoire commence modestement. Entre 1963 et 1965, alors que le tourisme de masse commençait à transformer ce tronçon de la côte catalane, un bar appelé Bar Martín a ouvert à Calle Santa Cristina, à Lloret de Mar. Il était tenu par Fernando del Valle, un artiste local surnommé Fernandito, qui animait des spectacles de playback façon drag pour les touristes d'été et cuisinait pour les ouvriers du bâtiment hors saison. Ce n'était pas, à l'origine, un bar gay au sens strict - mais selon les recherches des archives municipales de Lloret de Mar, il est devenu l'un des premiers points de rassemblement informels de la vie gay de la ville, des années avant que quiconque n'ait pu le dire publiquement.

Josep Valls et le bar qui a tout changé

Le véritable tournant est survenu après la mort de Franco en 1975. La mort de Franco a ouvert la voie à une période de plus grande liberté, et un homme d'affaires local nommé Josep Valls i Puigvert, qui avait passé des années à voyager à travers l'Europe, est rentré à Lloret de Mar bien décidé à en profiter. En 1978, il a acheté une maison au Carrer Santa Teresa et y a ouvert son premier établissement : La Tortuga Vermella, nommé d'après un bateau appartenant à ses oncles. Un an plus tard, avec son compagnon José Rincón, il a entièrement redécoré les lieux dans un style volontairement kitsch.

Pendant un temps, c'était le seul établissement de ce genre à des kilomètres à la ronde. Selon les recherches des archives municipales, La Tortuga était, à l'époque, le seul bar gay entre Barcelone et la frontière française - ce qui lui attirait bien plus qu'une clientèle locale. Des voyageurs français, britanniques, italiens, néerlandais et allemands en devinrent des habitués, aux côtés de Catalans venus de toute la province environnante. Valls ne s'est pas arrêté là : il a ensuite ouvert le Bar David, El Incógnito et La Bubu, ainsi qu'une pension, la Pensión Valls, et a eu la bonne idée de faire figurer ses établissements dans le Spartacus International Guide - à l'époque, la publication de référence pour les voyageurs gays du monde entier. Cette mention a placé Lloret de Mar sur la même carte que Barcelone, Madrid, Sitges et Torremolinos.

Feria de Abril Marica al Bar La Tortuga del carrer Santa Teresa. 1982 ca. Fons Josep Valls i Puigvert.

Un refuge à la part plus sombre et plus silencieuse

Tout le monde ne pouvait pas, en franchissant la porte de La Tortuga, être pleinement ouvert sur les raisons de sa présence. Les mêmes recherches d'archives notent que beaucoup d'hommes qui y buvaient menaient une double vie - mariés à des femmes, élevant des familles, entretenant une image publique de respectabilité qu'exigeait l'Espagne franquiste, tandis que La Tortuga offrait un espace rare et contenu pour être autrement. C'est un détail qui mérite qu'on s'y attarde : ce n'était pas seulement un bar sympathique tenu par un patron haut en couleur. Pour beaucoup de ses habitués, c'était l'un des seuls endroits au monde où ils pouvaient enfin souffler.

De La Tortuga à la Pride Costa Brava

Des décennies plus tard, le fil est direct. Lloret de Mar organise aujourd'hui une Pride Costa Brava officielle, portée par la ville elle-même et relayée par des médias LGBTQ+ jusqu'à Madrid, comme le magazine Shangay - un niveau de reconnaissance institutionnelle qui aurait été impensable pour les hommes qui buvaient au Bar Martín en 1964. La même ville qui a discrètement accueilli le premier réseau de bars gays d'Espagne, au nord de Barcelone, revendique aujourd'hui cette histoire LGBTQ+ comme partie intégrante de son identité civique.

Une archive qui continue de faire ressurgir cette histoire aujourd'hui

Cette histoire n'a pas ressurgi toute seule. Elle est le fruit du travail continu du Servei d'Arxiu Municipal de Lloret de Mar (SAMLM), dont le projet Els colors dels documents ("Les couleurs des documents") vise spécifiquement à rendre visible l'histoire LGBTIQ+ de Lloret de Mar - en récupérant des fonds privés comme les propres archives de Josep Valls i Puigvert, en étudiant et en diffusant ce que conservent les archives de la ville, et en réhabilitant une mémoire longtemps réduite au silence. Le projet a récemment gagné en visibilité grâce à une collaboration entre le SAMLM, PLURALS (l'association LGBTQ+ de Lloret de Mar) et la Fundación Pedro Zerolo, autour du thème du "sexili" - l'expérience vécue par des personnes LGBTQ+ qui quittent leurs petites villes natales pour trouver des lieux où vivre ouvertement -, avec une couverture dans Diari de Girona et El Punt Avui.

Vous pouvez suivre l’avancement en continu du projet sur le compte Instagram du SAMLM.

Où trouver les plages gay de la Costa Brava aujourd'hui

Le volet plages de la réputation de la Costa Brava est bien réel lui aussi, et nettement plus visible que son histoire de bars. Le littoral de Lloret de Mar, ainsi que des tronçons voisins à Blanes, Sant Martí d'Empúries et Sant Pere Pescador, sont régulièrement cités par les habitants comme par les voyageurs parmi les plages les plus fréquentées par la communauté gay de la région - un mélange de plages animées et sociales et de criques plus tranquilles et isolées, plus loin sur le sentier côtier.

Pour le détail complet et à jour des plages dans toute l'Espagne, y compris sur ce tronçon du littoral, consultez notre Guide des plages gay d'Espagne. Et si vous cherchez où loger, les hébergements gay-friendly à Lloret de Mar et les hôtels gay à Lloret de Mar sont les meilleurs points de départ.

(Envie d'en savoir plus sur la Catalogne au-delà de Barcelone et de la Costa Brava ? Consultez notre article La Catalogne ne se limite pas à Barcelone.)

FAQ : histoire gay et plages de la Costa Brava

La Costa Brava est-elle gay-friendly ?

Oui. La Costa Brava, en particulier la ville de Lloret de Mar, a une histoire gay documentée remontant au début des années 1960, et la région accueille aujourd'hui une Pride Costa Brava officielle chaque année.

Quelle est l'histoire gay de la Costa Brava ?

Lloret de Mar a connu l'une des premières scènes de bars gays d'Espagne en dehors de Barcelone, à commencer par le Bar Martín au début des années 1960, puis s'est nettement étoffée en 1978, lorsque Josep Valls i Puigvert a ouvert La Tortuga, alors le seul bar gay entre Barcelone et la frontière française. Valls a ensuite ouvert plusieurs autres établissements et les a fait figurer dans le célèbre Spartacus Guide.

Où se trouvent les plages gay de la Costa Brava ?

Les plages les plus souvent citées comme prisées par la communauté gay se trouvent autour de Lloret de Mar, Blanes, Sant Martí d'Empúries et Sant Pere Pescador. Consultez notre Guide des plages gay d'Espagne pour tous les détails.

En quoi la Costa Brava diffère-t-elle de Sitges ?

Sitges est une seule ville, une station gay internationalement connue. La Costa Brava est un littoral bien plus étendu, composé de plusieurs villes, dont l'histoire gay se concentre spécifiquement à Lloret de Mar plutôt que d'être répartie uniformément sur toute la région.