Back 2 Earth

Sur Martin Luther King Jr. Boulevard, dans le nord-est de Portland, dans un bâtiment chargé d'une véritable histoire queer, Back 2 Earth a repris l'espace d'un ancien bar gay très aimé et en a fait quelque chose de totalement personnel : un lieu queer inventif, décoré avec audace et profondément communautaire, avec un astronaute arc-en-ciel sur l'enseigne et aucune envie de ressembler à un bar gay standard.

Le décor lui-même est la première chose qui vous saute aux yeux. Tout un mur vivant avec plus de 150 plantes, un autre mur projetant des scènes qui évoluent, de la nature diurne à la biologie sous-marine en début de soirée, puis l'espace intersidéral une fois la nuit bien avancée, des lampes centenaires restaurées offertes par un membre du groupe Pink Martini, un système d'étagères derrière le bar qui s'éclaire et se déplace, des installations de mousse suspendues, et une arrière-salle plus intime éclairée façon nuages, avec une table qui projette des images de microbiologie d'eau d'étang sous le verre. Ça paraît beaucoup parce que ça l'est, mais ça fonctionne, c'est un bar créé par quelqu'un qui voulait clairement faire quelque chose que personne d'autre à Portland n'avait fait.

Le calendrier de Back 2 Earth est chargé de soirées dansantes, de spectacles drag, de karaokés, d'open mics, et propose même une collection de jeux de société et de jeux de rôle sur table pour ceux qui veulent une soirée plus calme tout en sortant quand même. Des événements réguliers comme les soirées "Saturgays" récurrentes attirent des artistes et des DJs locaux, et le public couvre vraiment tout le spectre : hommes gays, lesbiennes, personnes trans, et membres de la communauté cuir et fétiche y sont tous explicitement, intentionnellement bienvenus, une démarche voulue par un propriétaire qui gère aussi l'Eagle Portland et souhaitait que cet espace remplisse un rôle différent, plus universellement queer.

Cette inclusion n'est ni un accident ni un argument marketing, elle est ancrée dans toute la philosophie du bar : un nouveau départ sans bagage du passé, construit sur l'idée que la communauté queer de Portland a plus à gagner à se rassembler qu'à rester cloisonnée dans des espaces séparés. Pour les hommes gays en particulier, ça veut dire un bar où on est réellement bienvenu sans que tout tourne exclusivement autour de vous, et où la clientèle un soir donné n'en est que plus intéressante.

Ouvert du mardi au samedi, Back 2 Earth récompense un minimum de planification si vous voulez tomber sur un événement précis, mais fonctionne tout aussi bien pour un verre spontané sous le mur végétal une soirée plus calme. Si vous êtes à Portland, c'est le genre d'espace queer qui vaut le détour, bizarre de la meilleure façon possible, chaleureux là où ça compte, et indéniablement unique en son genre. Associez-le à un hébergement gay-friendly à proximité via misterb&b, et laissez Back 2 Earth vous montrer une facette de la scène queer de Portland qui ne ressemble à aucune autre.