Casino-Eck

Casino-Eck è una tradizionale birreria di quartiere dichiaratamente LGBTQ+-friendly situata al numero 1a di Kasinostraße, all’angolo con Stephanstraße, nel centro di Colonia. Nonostante il nome, qui non si trovano roulette, slot machine o agenti segreti queer intenti a ordinare un Martini. Il locale è invece un’autentica “Veedelskneipe”, la tipica osteria di quartiere di Colonia dove clienti abituali, visitatori LGBTQ+ e viaggiatori si incontrano davanti a un bicchiere di Kölsch. Non è un bar esclusivamente gay, ma i proprietari, l’accoglienza e gli spettacoli gli conferiscono un ruolo autentico nella vita queer della città.

Josef Brüggemann e Wolfgang Faßbender gestiscono Casino-Eck dal 2008. La coppia ha creato un ambiente inclusivo, aperto a persone gay, lesbiche, bisessuali, trans ed eterosessuali di età diverse. Questa clientela mista è una componente fondamentale dell’identità del locale. Chi desidera una grande discoteca frequentata soprattutto da giovani uomini gay troverà probabilmente opzioni più indicate nella zona di Schaafenstraße. Casino-Eck propone un’esperienza più locale, intima e intergenerazionale, dove contano soprattutto la conversazione e l’ospitalità.

Gli interni conservano il fascino leggermente nostalgico di una classica birreria tedesca. Ci si siede al bancone o ai tavoli per bere, parlare e osservare la vita del quartiere. La bevanda da provare è naturalmente la Kölsch, servita nei caratteristici bicchieri stretti da 0,2 litri. Secondo l’usanza locale, il cameriere può continuare a portare una nuova birra finché non si posa il sottobicchiere sopra il bicchiere vuoto. Una tradizione deliziosa, anche se dopo qualche giro i segni sul conto iniziano misteriosamente a moltiplicarsi.

Nelle serate ordinarie l’atmosfera è generalmente rilassata e familiare. Casino-Eck mostra però un lato molto più vivace durante le feste stagionali e gli eventi a tema. Il programma ha compreso celebrazioni di maggio, serate olandesi, appuntamenti per l’Oktoberfest e Capodanno, oltre a musica, canto, cabaret e spettacoli di travestitismo. Wolfgang è inoltre conosciuto per il suo alter ego drag, la grande dame Linda Dior. In queste occasioni la tranquilla birreria si trasforma in un piccolo teatro queer ricco di costumi, ironia e autentico spirito comunitario.

Il pubblico varia per età, genere e orientamento sessuale. Gli uomini gay rappresentano una presenza importante, ma Casino-Eck non è un club esclusivamente maschile né un locale dedicato al cruising. È particolarmente adatto ai viaggiatori che apprezzano le osterie tradizionali, i gestori cordiali e le conversazioni spontanee con i personaggi del posto. Conoscere qualche parola di tedesco può facilitare gli incontri, ma un atteggiamento aperto rimane il miglior biglietto da visita.

Il bar si trova a sud del centro storico ed è raggiungibile dalla fermata di Heumarkt. La sua posizione permette di abbinare la visita a una passeggiata, una cena o una serata successiva in altri locali LGBTQ+ di Colonia. Il sito ufficiale indica attualmente l’apertura dal martedì al sabato a partire dalle 16:00, con chiusura la domenica e il lunedì. Orari ed eventi speciali possono cambiare, quindi conviene controllare il calendario prima di partire.

Casino-Eck merita dunque un posto in una guida gay, purché venga descritto correttamente: è una birreria di quartiere mista, calorosa e sinceramente tollerante, non un gay club esclusivo. Qui si scopre il lato meno commerciale di Colonia, fatto di Kölsch, umorismo e serate gioiosamente eccentriche. Scegli un evento speciale per incontrare Linda Dior oppure passa in un pomeriggio tranquillo per conoscere gli habitué. Il nome forse promette un casinò, ma sentirsi subito benvenuti è un jackpot decisamente migliore.