Halfway to Heaven

Halfway to Heaven è uno storico pub LGBTQ+ con sala cabaret situato al numero 7 di Duncannon Street, a pochi passi da Trafalgar Square e dalla stazione di Charing Cross. Il locale accoglie la comunità queer londinese dal 1991 e occupa una posizione particolarmente comoda tra il West End, Soho e la celebre discoteca Heaven. Il nome sembra indicare una semplice tappa sulla strada verso il paradiso, ma questo piccolo bar possiede da tempo una personalità e un pubblico affezionato tutti suoi.

Il locale è diviso in due ambienti abbastanza diversi. Al piano d’ingresso si trova un tradizionale pub britannico con bancone centrale e un’atmosfera informale. Clienti abituali, turisti, viaggiatori LGBTQ+ e spettatori dei teatri vicini si incontrano qui per una birra o un drink. È un punto di ritrovo pratico dopo il lavoro e un buon posto per cominciare una serata gay nel centro di Londra.

Al piano inferiore l’atmosfera diventa decisamente più teatrale. Il seminterrato ospita la sala cabaret, dove si alternano drag queen, cantanti, comici, giochi e momenti di interazione con il pubblico. Halfway to Heaven annuncia spettacoli sette giorni su sette, anche se artisti, formati e orari cambiano. Tra gli appuntamenti ricorrenti figurano Mother Tucking Tuesdays, le canzoni, le carte, le risate e i premi di Miss Penny il mercoledì, spettacoli a rotazione o karaoke il giovedì, più performer il venerdì, lunghe sessioni di cabaret il sabato e appuntamenti domenicali.

La sala può riempirsi rapidamente durante gli eventi più popolari, soprattutto il venerdì e il sabato. Il locale non accetta prenotazioni e non riserva aree ai gruppi. Arrivare presto è quindi la scelta più intelligente per vedere bene il palco. In caso contrario, il protagonista della serata potrebbe diventare la nuca di un londinese molto alto: autentica, certo, ma meno divertente di una drag queen.

L’intrattenimento segue soprattutto la tradizione del drag da pub britannico. Più che una produzione teatrale perfettamente coreografata, bisogna aspettarsi grandi personalità, canzoni camp, canto dal vivo o lip-sync, battute taglienti e scambi spontanei con la sala. Chi si siede vicino al palco deve accettare la possibilità di essere coinvolto. L’atmosfera è accogliente e inclusiva, ma l’umorismo può essere diretto, malizioso e chiaramente adulto. Il locale è riservato esclusivamente ai maggiori di 18 anni.

Il pubblico è vario e prevalentemente LGBTQ+, con una presenza importante di uomini gay. Clienti storici condividono il bar con giovani londinesi, turisti, appassionati di drag e gruppi in festa. Halfway to Heaven è meno raffinato di alcuni cocktail bar di Soho e molto più piccolo di una discoteca. Proprio questa mancanza di pretese costituisce una parte fondamentale del suo fascino. Si viene per i volti familiari, le bevande, l’intrattenimento queer e quella sensazione di comunità che nessun costoso impianto luminoso può creare.

Il bar serve birre, real ale, vino, liquori, cocktail e alternative analcoliche. In alcuni orari possono essere disponibili promozioni, ma le offerte cambiano. Il locale segnala inoltre Wi-Fi, schermi, un’area fumatori e la possibilità di portare cani nella zona pub. Chi ha esigenze particolari di mobilità o necessita di un posto a sedere dovrebbe contattare direttamente la struttura, poiché il cabaret si trova al piano inferiore.

Gli orari ufficiali del 2026 sono da lunedì a mercoledì dalle 12:00 alle 23:00, giovedì dalle 12:00 a mezzanotte, venerdì e sabato dalle 12:00 all’1:00 e domenica dalle 12:00 alle 22:00. L’ultimo ingresso il venerdì e il sabato è consentito a mezzanotte. Festività ed eventi speciali possono comportare variazioni.

Halfway to Heaven rimane una delle istituzioni gay più accoglienti del centro di Londra. È perfetto per chi cerca drag britannico tradizionale, un’atmosfera da vero pub queer e molto carattere senza le dimensioni di un superclub. Arriva presto, scendi quando inizia lo spettacolo e non pensare che restare in silenzio ti renda invisibile alla regina con il microfono.