Back 2 Earth

Su Martin Luther King Jr. Boulevard, nel nord-est di Portland, in un edificio con una vera storia queer alle spalle, il Back 2 Earth ha preso lo spazio di un amato ex bar gay e lo ha trasformato in qualcosa di completamente proprio: un locale queer davvero originale, decorato con audacia e profondamente comunitario, con un astronauta arcobaleno sull'insegna e nessuna intenzione di essere un bar gay standard.

Lo spazio stesso è la prima cosa che colpisce. Un'intera parete viva con oltre 150 piante, un'altra parete che proietta scene in continua evoluzione, natura diurna che lascia il posto alla biologia sottomarina nelle prime ore della serata e allo spazio profondo una volta avanzata la notte, lampade centenarie restaurate donate da un membro dei Pink Martini, un sistema di scaffalature dietro al bancone che si illumina e si muove, installazioni di muschio pendenti, e una zona posteriore più intima illuminata come nuvole, con un tavolo che proietta immagini di microbiologia di acqua di stagno sotto il vetro. Sembra tanto perché lo è, ma funziona, è un bar costruito da qualcuno che voleva chiaramente creare qualcosa che nessun altro a Portland stava facendo.

Il calendario del Back 2 Earth è pieno di feste danzanti, spettacoli drag, serate karaoke, open mic, e persino una collezione di giochi da tavolo e giochi di ruolo per chi vuole una serata più tranquilla che comunque conta come uscita. Eventi regolari come le serate ricorrenti "Saturgays" portano artisti e DJ locali, e il pubblico copre davvero tutto lo spettro: uomini gay, lesbiche, persone trans, e membri della comunità leather e fetish sono tutti esplicitamente e intenzionalmente benvenuti qui, una scelta voluta da un proprietario che gestisce anche l'Eagle Portland e voleva che questo spazio svolgesse un ruolo diverso, più universalmente queer.

Questa inclusione non è un caso né una trovata di marketing, è radicata in tutta la filosofia del bar: un nuovo inizio senza il peso del passato, costruito sull'idea che la comunità queer di Portland abbia più da guadagnare unendosi che restando isolata in spazi separati. Per gli uomini gay in particolare, questo significa un bar dove si è davvero benvenuti senza che tutto giri esclusivamente intorno a voi, e dove il pubblico di una determinata serata risulta proprio per questo più interessante.

Aperto dal martedì al sabato, il Back 2 Earth premia un po' di pianificazione se volete beccare un evento specifico, ma funziona altrettanto bene per un drink spontaneo sotto la parete di piante in una serata più tranquilla. Se siete a Portland, questo è il tipo di spazio queer che vale la pena cercare apposta, strano nel modo giusto, caloroso dove conta, e inconfondibilmente unico. Abbinatelo a un alloggio LGBT-friendly nelle vicinanze tramite misterb&b, e lasciate che il Back 2 Earth vi mostri un lato della scena queer di Portland che non si trova altrove.