Consiglio da insider: è ora di considerare Houston come la tua prossima destinazione gay

Ti presentiamo Jim, un amante degli animali e attivista che vive a Houston da quasi 5 decenni. È anche un apprezzato host di misterb&b, sito di affitti di alloggi gay!

Quanto è gay-friendly Houston?
Lascia che ti spieghi: vivo a Houston da 47 anni. Stonewall è avvenuto l'estate in cui mi sono trasferito a Houston. Naturalmente la stampa locale non ne parlò. Houston è una città del Sud. Houston è in Texas. Questo ti dà un'idea di cosa aspettarti. Abbiamo eletto sindaco una lesbica, Annise Parker, per tre mandati e abbiamo avuto consiglieri gay. Purtroppo l'ordinanza per la parità dei diritti delle persone LGBT è stata bocciata con un referendum per 2-1 lo scorso autunno. La mia visione di Houston è quella di un'attivista che ha lavorato per ottenere l'accettazione di gay e lesbiche. Le cose sono molto migliorate rispetto ai giorni in cui i bar venivano costantemente assaltati la settimana prima delle elezioni. Le cose stanno progredendo e c'è di che rallegrarsi.

Come descriveresti la vita gay a Houston?
Houston non è una delle destinazioni gay preferite come Key West, ma la gente viene per altre cose come la NASA, il Rodeo, la Settimana del Gay Pride e per godersi la cultura della città.

Naturalmente l'evento gay più importante è la Pride Week, programmata sempre nello stesso weekend di New York e San Francisco, da quando abbiamo avuto le nostre versioni di Stonewall. A febbraio il L.U.E.Y. (Let us entertain you) si svolge il fine settimana successivo al Martedì Grasso. Si tratta di una tradizione che risale a quando le persone andavano a New Orleans e venivano invitate a tornare per una mega festa chiamata Mardi Gras Madness. Se riuscivi a ricordarlo la mattina dopo, non l'avevi mai dimenticato.

Quali sono i tuoi bar e locali gay preferiti?
Houston ha una scena bar molto vivace. Ti aspetteresti un bar country e western, come George, ma anche Neon Boots, non troppo lontano da Montrose (il quartiere gay) e che offre due stepping. Il bar in pelle qui è il Ripcord, che esiste da 30 anni. I giovani vanno a ballare all'F Bar, al Meteor e al South Beach. La cosa bella è che i locali citati si trovano a pochi passi l'uno dall'altro.

Montrose (mai "il" Montrose) è da sempre il centro della vita gay. È stato un quartiere molto divertente con negozi, negozi di abbigliamento usato, gallerie, negozi di antiquariato e affitti a buon mercato. Una volta ho pagato 75 dollari al mese per il piano inferiore di un appartamento di due piani. La fuga dei bianchi negli anni '60 ha reso possibile tutto questo. Quarant'anni dopo i "suburbani" non amano i lunghi spostamenti e dove c'erano i bungalow (27.000 dollari nel 1973) ora ci sono canyon di brutte villette a schiera (500.000 dollari per lo stesso bungalow che diventa un edificio da demolire). Gran parte di ciò che rendeva Montrose divertente è stato espulso dal quartiere.

Quali sono i posti preferiti per mangiare qualcosa con i gay del posto?
La gente di Houston mangia fuori più che in qualsiasi altra città. A Montrose (che è da sempre il centro della vita gay), spiccano 3 posti dove si può gustare il comfort food. Barnaby's (Baby Barnaby's per la colazione) è uno dei migliori. Il cibo è molto buono e l'atmosfera è di alto livello. Baba Yega è una colonna portante di Houston da anni ed è ottimo anche per il brunch. Cafe Express (su W.Gray) è una catena locale con cibo molto buono. I ristoranti già citati sono molto convenienti. Devo menzionare House of Pies a Kirby. Non fermarti qui. Ci sono facilmente 100 ristoranti di ogni cucina che puoi desiderare!!!

C'è qualcos'altro da aggiungere su di te o sulle tue esperienze con misterb&b?
Spesso offro un tour di Houston ai miei numerosi ospiti. Inizio dalla Menil Collection, con pezzi incredibili, l'ingresso è gratuito. Si cammina verso una galleria ed ecco l'Età del Bronzo. C'è così tanto da vedere e da fare qui che lascio che siano i visitatori a scoprire il resto. Ci sono festival di ogni tipo tutto l'anno. Vieni a vedere!