Halfway to Heaven

Halfway to Heaven ist ein traditionsreicher LGBTQ+-Pub mit Cabaretbühne in der Duncannon Street 7, nur wenige Schritte vom Trafalgar Square und vom Bahnhof Charing Cross entfernt. Seit 1991 heißt das Lokal Londons queere Community willkommen. Die Lage zwischen West End, Soho und dem berühmten Nachtclub Heaven ist ausgesprochen praktisch. Der Name klingt zwar nach einer Zwischenstation auf dem Weg in den Himmel, doch das kleine Lokal besitzt längst einen eigenen Charakter und eine treue Fangemeinde.

Halfway to Heaven besteht aus zwei recht unterschiedlichen Bereichen. Im Erdgeschoss erwartet die Gäste ein unkomplizierter britischer Pub mit zentraler Bar. Stammgäste, Touristen, queere Reisende und Besucher der umliegenden Theater treffen sich hier auf ein Bier oder einen Drink. Der Raum eignet sich gut als Treffpunkt nach der Arbeit oder als erste Station einer schwulen Nacht im Zentrum Londons.

Im Untergeschoss wird es wesentlich theatralischer. Dort befindet sich die Cabaretbar, in der Dragqueens, Sängerinnen und Sänger, Comedians sowie verschiedene Spiele und Shows auftreten. Das Publikum wird häufig einbezogen. Halfway to Heaven wirbt mit Cabaret an sieben Tagen pro Woche, wobei Künstler, Formate und Anfangszeiten wechseln. Zum regelmäßigen Programm gehören Mother Tucking Tuesdays, Miss Pennys Mischung aus Songs, Kartenspielen, Humor und Preisen am Mittwoch, wechselnde Shows oder Karaoke am Donnerstag, mehrere Cabaretacts am Freitag, lange Samstagsprogramme und Unterhaltung am Sonntag.

Bei beliebten Veranstaltungen kann der Keller schnell voll werden. Das gilt besonders für Freitag- und Samstagabende. Das Lokal nimmt keine Reservierungen an und hält keine Bereiche für Gruppen frei. Wer einen guten Blick auf die Bühne haben möchte, sollte deshalb früh erscheinen. Andernfalls besteht die Show möglicherweise hauptsächlich aus dem Hinterkopf eines sehr großen Briten – authentisch, aber künstlerisch nur bedingt befriedigend.

Der Unterhaltungsstil steht in der Tradition des britischen Pub-Drags. Es geht weniger um eine makellos choreografierte Großproduktion als um starke Persönlichkeiten, campige Songs, Livegesang oder Lip-Sync, scharfen Humor und spontane Interaktion. Wer nah an der Bühne sitzt, sollte damit rechnen, angesprochen zu werden. Die Stimmung ist freundlich und gemeinschaftlich, doch die Witze können direkt, frech und eindeutig für Erwachsene sein. Halfway to Heaven ist daher ausschließlich für Gäste ab 18 Jahren zugänglich.

Das Publikum ist vielfältig und überwiegend LGBTQ+, wobei schwule Männer einen großen Teil der Gäste ausmachen. Langjährige Stammgäste feiern neben jüngeren Londonern, Reisenden, Dragfans und Gruppen. Das Lokal ist weniger elegant als manche Cocktailbar in Soho und wesentlich kleiner als ein Club. Gerade diese Bodenständigkeit ist ein wichtiger Teil seines Reizes. Hier zählen bekannte Gesichter, zugängliche Getränke, queere Unterhaltung und gemeinsames Lachen mehr als luxuriöses Design.

An der Bar gibt es Bier, Real Ale, Wein, Spirituosen, Cocktails und alkoholfreie Alternativen. Je nach Tag können zeitlich begrenzte Angebote verfügbar sein. Das Lokal nennt außerdem WLAN, Bildschirme, einen Raucherbereich und einen hundefreundlichen Pubbereich als Ausstattung. Gäste mit besonderen Anforderungen an Sitzplätze oder Barrierefreiheit sollten sich vorher direkt erkundigen, da sich die Cabaretbühne im Untergeschoss befindet.

Die offiziellen Öffnungszeiten für 2026 sind montags bis mittwochs von 12 bis 23 Uhr, donnerstags von 12 Uhr bis Mitternacht, freitags und samstags von 12 bis 1 Uhr sowie sonntags von 12 bis 22 Uhr. Freitags und samstags ist der letzte Einlass um Mitternacht. Feiertage und Sonderveranstaltungen können zu Änderungen führen.

Halfway to Heaven bleibt eine der sympathischsten schwulen Institutionen im Zentrum Londons. Das Lokal eignet sich hervorragend für Besucher, die traditionelles britisches Drag, eine gesellige Pubatmosphäre und echten queeren Charakter suchen. Früh kommen, rechtzeitig in den Keller gehen und niemals glauben, ein stilles Lächeln mache einen für die Dragqueen mit dem Mikrofon unsichtbar.