Velvet Bar

Die Velvet Bar ist eine elegante Cocktailbar und Lounge in der Canal Street 2, mitten im berühmten Gay Village von Manchester. Sie befindet sich unter dem Boutique-Hotel Velvet, direkt am Rochdale Canal und nur etwa fünf Gehminuten vom Bahnhof Manchester Piccadilly entfernt. Die Bar wurde 2005 nach dem langjährigen Erfolg des ursprünglichen Velvet Restaurants eröffnet und entwickelte sich zu einer der bekanntesten Adressen der Canal Street. Sie ist eng mit dem LGBTQ+-Viertel verbunden, zieht heute jedoch ein gemischteres Publikum an als eine klassische Schwulenkneipe.

Das Ambiente ist deutlich eleganter als in vielen umliegenden Bars. Dunkle Wände, schwarze Samtvorhänge, rauchfarbene Spiegel und roségoldene Akzente sorgen für eine intime, leicht dekadente Atmosphäre. Velvet eignet sich daher besonders gut für einen stilvollen Beginn des Abends, bevor man später in die lebhafteren Clubs des Viertels weiterzieht. Gepflegte Freizeitkleidung passt ausgezeichnet. Für den Besuch muss allerdings niemand ein avantgardistisches Outfit entwerfen, das selbst auf dem roten Teppich Erklärungen benötigen würde.

Im Mittelpunkt steht die umfangreiche Getränkekarte. Angeboten werden klassische und hauseigene Cocktails, Spirituosen, Bier und zahlreiche Weine. Dazu gehört auch das vollständige Sortiment der Wines by Kylie Minogue. Einen Kylie-Wein in der Canal Street zu bestellen, ist möglicherweise ein Klischee, aber wenigstens eines mit ausgesprochen gutem Soundtrack. Wer keine aufwendigen Cocktails möchte, kann selbstverständlich bei Bier, Wein oder einem vertrauten Longdrink bleiben. Die Preise entsprechen dem stilvollen Ambiente und der zentralen Lage, sodass Velvet nicht unbedingt zu den günstigsten Bars im Gay Village gehört.

Das Publikum und die Stimmung verändern sich im Laufe des Tages. Während der früheren Öffnungszeiten geht es meist entspannter zu. Hotelgäste, Paare, Freundesgruppen und Reisende treffen sich hier zu einem ruhigen Drink. Am Freitag- und Samstagabend wird die Atmosphäre lebhafter, insbesondere wenn DJs auftreten. Velvet funktioniert als Treffpunkt vor dem Club, für ein Date, einen Geburtstagsdrink oder einen ganzen Abend mit Freunden. Der Schwerpunkt liegt allerdings eher auf Cocktails, Gesprächen und Geselligkeit als auf stundenlangem Tanzen.

Schwule Reisende sollten wissen, dass Velvet fest zur LGBTQ+-Geschichte der Canal Street gehört, aber keine ausschließlich schwule oder männliche Bar ist. Das Publikum ist vielfältig und umfasst unterschiedliche Geschlechter, Altersgruppen und sexuelle Orientierungen. Wer eine Bear-Bar, einen Fetischclub, einen reinen Männerraum oder Cruising sucht, ist an anderen Adressen besser aufgehoben. Velvet bietet stattdessen eine inklusive, elegante und auch für Erstbesucher leicht zugängliche Variante des Gay Village.

Bei geeignetem Wetter sind die Außenplätze an der Canal Street besonders beliebt. Von dort lässt sich beobachten, wie sich das Viertel am Abend mit Leben füllt. Die Bar eignet sich deshalb hervorragend als zentraler Treffpunkt, bevor die Gruppe gemeinsam weiterzieht. Die wichtigsten LGBTQ+-Bars und Clubs von Manchester liegen nur wenige Schritte entfernt, und auch der Bahnhof Piccadilly ist bequem zu Fuß erreichbar.

Die aktuellen Öffnungszeiten sind montags bis mittwochs von 16 bis 23 Uhr, donnerstags und sonntags von 12 bis 23 Uhr sowie freitags und samstags von 12 bis 2 Uhr. Die zum Haus gehörende Village Brasserie ist vorübergehend wegen Renovierungsarbeiten geschlossen, die Velvet Bar bleibt jedoch wie gewohnt geöffnet. DJ-Termine und Sonderveranstaltungen wechseln, daher empfiehlt sich vor dem Besuch ein Blick auf die offizielle Website oder die sozialen Medien.

Velvet ist eine ausgezeichnete Wahl für alle, die die Energie der Canal Street mit guten Drinks, komfortabler Umgebung und etwas Glamour verbinden möchten. Komm für einen Cocktail, triff Freunde und entscheide später, ob der Abend hier bleibt oder in einem Club weitergeht. Mit Manchester vor der Tür und Kylie im Weinglas sind die wichtigsten Voraussetzungen bereits erfüllt.