The Heretic

Das Heretic befindet sich in der 2069 Cheshire Bridge Road NE und gehört zu den bekanntesten und traditionsreichsten Gay Clubs in Atlanta. Seit den frühen 1990er-Jahren hat das Lokal zahlreiche Veränderungen im Nachtleben überstanden, ohne seine Wurzeln in der Leather-, Bear- und Circuit-Szene aufzugeben. Heute ist das Publikum vielfältiger, doch die Atmosphäre bleibt deutlich männlich, körperbetont und flirtfreudig. Mit einer eleganten Cocktailbar in Midtown sollte man das Heretic daher nicht verwechseln.

Wie der Abend verläuft, hängt stark vom jeweiligen Programm ab. Bei großen Wochenendveranstaltungen verwandelt sich das Heretic in einen energiegeladenen Circuit Club mit internationalen oder überregional bekannten DJs, kräftigem Soundsystem, Lichteffekten und einer vollen Tanzfläche. Musikalisch dominieren House, Tribal und klassische Circuit-Sounds. Shirts werden im Laufe der Nacht häufig optional, während Harnesses und Clubwear zum vertrauten Bild gehören. Veranstaltungen während Atlanta Pride, Atlanta Black Pride oder an Feiertagswochenenden ziehen Gäste aus vielen Teilen der südöstlichen USA an und können ausverkauft sein.

Das Programm besteht jedoch nicht ausschließlich aus Circuit Partys. Regelmäßig finden Veranstaltungen für die Leather-, Bear- und Pup-Community, Dragshows und unterschiedliche Themenabende statt. Eine besondere Tradition sind die Country-Abende mit Line-Dance- oder Two-Step-Unterricht. Auch Anfänger dürfen mitmachen. Du musst also weder alle Schritte beherrschen noch bereits wie der lang verschollene schwule Cousin eines Country-Stars aussehen. Diese Abende wirken meist geselliger und entspannter als die großen Partys am Samstag.

Im Inneren bietet das Heretic eine große Tanzfläche, mehrere Bars und Bereiche für kleine Pausen. Auf der Außenterrasse lässt es sich leichter unterhalten, flirten oder nach mehreren Stunden Tanzen wieder auf eine vernünftige Körpertemperatur kommen. Zum Club gehört traditionell auch ein kleiner Verkaufsbereich mit Lederaccessoires, Clubkleidung und Produkten für Erwachsene. Die Einrichtung ist eher dunkel und zweckmäßig als luxuriös. Das Heretic möchte eine echte Nachtlocation sein und keine Hotellobby mit Diskokugel.

Das Publikum besteht überwiegend aus erwachsenen schwulen Männern, auch wenn grundsätzlich alle respektvollen Gäste willkommen sind. Je nach Veranstaltung triffst du auf Circuit-Fans, Bears, Ledermänner, Pups, Country-Tänzer, Dragfans und neugierige Besucher. Einen allgemeinen strengen Dresscode gibt es meist nicht, doch bei bestimmten Themenabenden sind Leder, Fetischkleidung, Harnesses oder besonders knappe Outfits verbreitet. Prüfe vorab die Hinweise zur jeweiligen Veranstaltung und bring unbedingt einen gültigen Ausweis mit.

Der Club liegt nordöstlich des zentralen Midtown und damit nicht direkt im bekanntesten Gay-Ausgehviertel Atlantas. Für Reisende ist ein Fahrdienst häufig die einfachste Lösung. Parkplätze sind vorhanden, doch wer Alkohol trinken möchte, sollte das Auto selbstverständlich stehen lassen. Da Öffnungstage und Beginn der Veranstaltungen variieren können, lohnt sich vor dem Besuch ein Blick in den aktuellen Kalender.

Für schwule Reisende, die eine große Tanzfläche, ein stark männlich geprägtes Publikum und einen Club mit echter LGBTQ+ Geschichte suchen, bleibt das Heretic eine wichtige Adresse. Wähle den Abend bewusst: Ein Country-Kurs, eine Dragshow und eine große Circuit Party können sich wie drei verschiedene Lokale anfühlen. Komm offen, respektiere Zustimmung und persönliche Grenzen und entdecke eine Form der Südstaaten-Gastfreundschaft, die gelegentlich nichts außer einem Harness trägt.