Early to Bed

Early to Bed ist ein feministischer und LGBTQ+-freundlicher Sexshop in der North Clark Street 5138 im Chicagoer Viertel Andersonville. Das 2001 gegründete, inhabergeführte Geschäft hat sich einen ausgezeichneten Ruf geschaffen, weil es Sexualität offen, sachkundig und ohne die schmuddelige Atmosphäre behandelt, die man noch immer mit manchen traditionellen Erotikläden verbindet. Die Räume sind hell, freundlich und übersichtlich. Kundinnen und Kunden sollen hier Lust, Körper und Beziehungen erkunden können, ohne beurteilt, unter Druck gesetzt oder mit peinlichen Verkaufssprüchen belästigt zu werden.

Wichtig für die Einordnung: Early to Bed ist weder eine Schwulensauna noch ein Cruising-Lokal. Es handelt sich um ein Erotikfachgeschäft, das von einer Frau geführt wird und sich besonders an Frauen sowie queere und trans Personen richtet. Willkommen sind jedoch Erwachsene aller Geschlechtsidentitäten, sexuellen Orientierungen, Körperformen und Erfahrungsstufen. Schwule und bisexuelle Männer finden deshalb eine große Auswahl, sollten aber kein ausschließlich männliches Publikum und erst recht keinen Darkroom erwarten.

Zum Sortiment gehören Dildos, Vibratoren, Analspielzeug, Prostatastimulatoren, Cockringe, Masturbatoren, Harnesses, Gleitmittel, Safer-Sex-Produkte und verschiedene BDSM-Artikel. Early to Bed legt besonderen Wert auf hochwertige Produkte und körperverträgliche Materialien. Das ist hilfreich, wenn man Unterschiede bei Größe, Oberfläche, Flexibilität oder Anwendung verstehen möchte. Schließlich sollte die Wahl eines intimen Begleiters auf etwas mehr beruhen als auf einer dramatischen Produktbezeichnung und einem Foto, das jede Vorstellung von Größenverhältnissen aufgegeben hat.

Die Mitarbeitenden gelten als freundlich, diskret und kompetent. Sie beantworten Fragen ohne peinliche Reaktionen und erklären, welches Produkt zu bestimmten Bedürfnissen passen könnte. Anfänger können sich in Ruhe orientieren, während erfahrenere Besucher spezialisierte Artikel entdecken. Niemand muss bereits alle Begriffe der Sexspielzeugwelt kennen. Wer ungefähr erklären kann, was sich gut anfühlen soll und was lieber nicht, liefert normalerweise schon ausreichend Informationen.

Neben klassischen Sexartikeln führt Early to Bed auch Produkte für sexuelle Gesundheit und den persönlichen Geschlechtsausdruck. Dazu gehören beispielsweise Binder und weitere Angebote für trans, nichtbinäre und genderdiverse Menschen. Diese Auswahl verdeutlicht die enge Verbindung des Geschäfts zur queeren Community Chicagos. LGBTQ+-Kundschaft wird hier nicht wie eine gelegentliche Marketingidee behandelt, sondern ist seit vielen Jahren ein selbstverständlicher Teil des Konzepts.

Das Geschäft versteht sich außerdem als Bildungsort. Regelmäßig werden Workshops für Erwachsene veranstaltet, unter anderem zu Kommunikation, Lust, BDSM, Seil- und Sensation Play, Beckengesundheit und sexuellem Selbstvertrauen. Die Veranstaltungen finden im Laden statt und sind ausschließlich für Personen ab 18 Jahren zugänglich. Themen, Termine und Ticketbedingungen ändern sich, weshalb vor einem Besuch ein Blick auf den aktuellen Veranstaltungskalender der offiziellen Website empfehlenswert ist.

Die regulären Öffnungszeiten sind sonntags bis donnerstags von 11 bis 19 Uhr sowie freitags und samstags von 11 bis 20 Uhr. Besucher müssen mindestens 18 Jahre alt sein. Bezahlt werden kann mit Bargeld, Kreditkarte oder Apple Pay. Online bestellte Waren lassen sich im Geschäft abholen. Die Räume sind rollstuhlgerecht zugänglich. Wer eigens für einen Workshop oder einen bestimmten Artikel anreist, sollte die aktuellen Informationen vorher noch einmal überprüfen.

Early to Bed ist eine empfehlenswerte Station bei einem Besuch in Andersonville, einem der queerfreundlichsten Viertel Chicagos. Man kann sich beraten lassen, ein originelles Geschenk finden oder die eigene Sammlung erweitern. Und falls die Freunde später wissen wollen, was sich in der Einkaufstasche befindet, darf man ihnen ruhig erklären, dass etwas Geheimnisvolles einer Reise immer guttut.