AllWays Lounge & Marigny Theatre

Die AllWays Lounge & Cabaret gehört zu den ungewöhnlichsten queeren Veranstaltungsorten in New Orleans. Das Haus liegt an der St. Claude Avenue im Stadtviertel Marigny, unweit des French Quarter, und verbindet Drag, Burlesque, Kabarett, Comedy, Livemusik und experimentelles Theater. Es handelt sich nicht einfach um eine Gay-Bar, in der gelegentlich eine Show stattfindet. Die Bühne ist der eigentliche Mittelpunkt des Konzepts, und der ständig wechselnde Spielplan zeigt die kreative, mutige und herrlich unberechenbare Seite der LGBTQ+-Kultur von New Orleans.

Der Veranstaltungsort verfügt über zwei unterschiedliche Bereiche. Die ursprüngliche Lounge ist ein intimer Raum, in dem Bühne, Bar und Publikum sehr nah beieinanderliegen. Je nach Produktion bewegen sich die Künstlerinnen und Künstler durch die Reihen, sprechen Gäste direkt an oder beziehen den gesamten Raum in die Vorstellung ein. Der größere Twilight Room ist über den Seiteneingang an der Marigny Street erreichbar und bietet Platz für weitere Produktionen. Wenn an einem Abend mehrere Shows stattfinden, sollte man deshalb genau prüfen, in welchem Raum das gebuchte Programm gezeigt wird und welchen Eingang man benutzen muss.

Das Angebot lässt sich kaum auf ein einzelnes Genre reduzieren. An einem Abend steht vielleicht eine aufwendig produzierte Drag-Revue auf dem Programm, am nächsten Burlesque, queere Comedy, erotische Poesie, Zirkuskunst, Jazz oder experimentelles Theater. Einige Shows setzen auf Glamour, präzise Choreografien und spektakuläre Kostüme. Andere leben von improvisierter Energie, undergroundiger Ästhetik und jenem kreativen Chaos, das in New Orleans beinahe als eigene Kunstform gilt. Lokale Publikumslieblinge teilen sich die Bühne mit Gastkünstlern und ermöglichen Reisenden Begegnungen mit Talenten, die in gewöhnlichen Nachtclubs kaum zu sehen wären.

Auch das Publikum ist vielfältig. Schwule Männer, lesbische Frauen, trans und nichtbinäre Menschen, Kunstschaffende, Theaterfans und neugierige Besucher fühlen sich hier gleichermaßen willkommen. Die AllWays Lounge ist klar queer geprägt, aber weder ausschließlich für Männer gedacht noch eine Cruising-Bar. Im Mittelpunkt stehen die Darbietungen, der Humor, die Kostüme und das Gemeinschaftsgefühl. Alleinreisende können problemlos eine Vorstellung besuchen. Wer allein kommt, sollte möglichst vor Beginn eintreffen, um in Ruhe einen Platz zu finden und die Atmosphäre aufzunehmen.

Für viele Veranstaltungen sind Eintrittskarten, Reservierungen oder eine Gebühr an der Abendkasse erforderlich. Bei anderen Formaten kann man spontan erscheinen. Auch die Altersbeschränkungen unterscheiden sich, wobei ein großer Teil des Abendprogramms für Gäste ab 21 Jahren vorgesehen ist. Ein gültiger Ausweis gehört deshalb ins Gepäck. In der jeweiligen Veranstaltungsbeschreibung stehen normalerweise Informationen über Einlass, Beginn, Sitzordnung und besondere Regeln. Trinkgeld für Drag- und Burlesque-Künstler gehört zur lokalen Veranstaltungskultur. Einige Dollars in bar mitzunehmen ist daher empfehlenswert, selbst wenn das Ticket bereits online bezahlt wurde.

Die Kleiderordnung ist normalerweise locker. Freizeitkleidung ist vollkommen in Ordnung, doch auch Pailletten, thematische Outfits und dramatische Looks passen bestens zum Ort. In New Orleans braucht schließlich niemand einen besonderen Anlass, um ein wenig zu glänzen. Während der Vorstellung sollte man Gespräche vermeiden, die Regeln für Fotos und Videos beachten und respektvoll mit den Auftretenden umgehen. Interaktionen und Publikumsbeteiligung müssen selbstverständlich immer einvernehmlich bleiben.

Da sich Programm und Öffnungszeiten häufig ändern, ist ein Blick in den offiziellen Kalender vor jedem Besuch unverzichtbar. Für LGBTQ+-Reisende, die mehr als eine herkömmliche Tanzbar suchen, ist die AllWays Lounge & Cabaret eine der spannendsten Adressen in New Orleans. Der Ort ist intim, inklusiv, eigenwillig und voller künstlerischer Energie – ein queeres Nachtlebenserlebnis, das sich nur schwer irgendwo anders wiederholen lässt.