Back 2 Earth

Am Martin Luther King Jr. Boulevard im Nordosten von Portland, in einem Gebäude mit echter queerer Geschichte, hat Back 2 Earth den Raum einer geliebten ehemaligen Schwulenbar übernommen und daraus etwas völlig Eigenes gemacht: einen wirklich einfallsreichen, wild dekorierten, tief community-orientierten queeren Ort mit einem Regenbogen-Astronauten auf dem Schild und keinem Interesse daran, eine gewöhnliche Schwulenbar zu sein.

Der Raum selbst ist das Erste, was ins Auge fällt. Eine ganze Wand voller über 150 lebender Pflanzen, eine weitere Wand mit wechselnden Projektionen, tagsüber Natur, am frühen Abend Unterwasserbiologie und sobald es richtig Nacht wird, der volle Weltraum, restaurierte, hundert Jahre alte Lampen, geschenkt von einem Mitglied von Pink Martini, ein Regalsystem hinter der Bar, das leuchtet und sich bewegt, hängende Moosinstallationen, und ein intimerer hinterer Raum mit Wolkenbeleuchtung und einem Tisch, unter dessen Glas Aufnahmen von Teichwasser-Mikrobiologie laufen. Das klingt nach viel, weil es viel ist, aber es funktioniert, das ist eine Bar, gebaut von jemandem, der klar etwas schaffen wollte, das es in Portland sonst nirgendwo gab.

Der Veranstaltungskalender von Back 2 Earth ist voll mit Tanzpartys, Drag Shows, Karaoke-Abenden, Open Mics, und es gibt sogar eine Sammlung an Brettspielen und Tabletop-Rollenspielen für alle, die einen ruhigeren Abend wollen, der trotzdem als Ausgehen zählt. Regelmäßige Events wie die wiederkehrenden "Saturgays"-Nächte bringen lokale Performer und DJs mit, und das Publikum deckt wirklich das gesamte Spektrum ab: schwule Männer, Lesben, trans Personen sowie Leder- und Fetisch-Community-Mitglieder sind hier alle ausdrücklich und bewusst willkommen, eine gezielte Entscheidung des Inhabers, der auch das Eagle Portland betreibt und wollte, dass dieser Ort eine andere, universeller queere Rolle einnimmt.

Diese Offenheit ist kein Zufall und kein Marketing-Winkelzug, sie ist tief in der gesamten Philosophie der Bar verankert: ein Neuanfang ohne Altlasten aus der Vergangenheit, aufgebaut auf der Idee, dass Portlands queere Community mehr davon hat, zusammenzukommen, als in getrennten Räumen zu bleiben. Für schwule Männer bedeutet das konkret eine Bar, in der man wirklich willkommen ist, ohne dass alles ausschließlich um einen selbst geht, und in der das Publikum an jedem beliebigen Abend genau dadurch interessanter wird.

Von Dienstag bis Samstag geöffnet, lohnt sich bei Back 2 Earth etwas Planung, wenn man ein bestimmtes Event erleben möchte, aber es funktioniert genauso gut für einen spontanen Drink unter der Pflanzenwand an einem ruhigeren Abend. Wer in Portland ist, sollte sich diesen queeren Ort ganz bewusst suchen, auf die richtige Art seltsam, warmherzig wo es zählt, und unverkennbar sein eigenes Ding. Kombiniert ihn mit einer LGBTQ+ freundlichen Unterkunft in der Nähe über misterb&b, und lasst euch von Back 2 Earth eine Seite der queeren Szene Portlands zeigen, die es sonst nirgendwo gibt.