Lone Palm

Lone Palm ist eine intime Cocktailbar an der Adresse 3394 22nd Street, Ecke Guerrero Street, im Mission District von San Francisco. Seit dem Ende der 1990er-Jahre hat sich das Lokal eine treue Anhängerschaft unter Anwohnern, Beschäftigten aus der Gastronomie und Besuchern aufgebaut, die gute Drinks und echte Gespräche einem lauten Clubabend vorziehen. Lone Palm ist keine ausgewiesene Gay-Bar. LGBTQ+-Gäste sind jedoch selbstverständlich willkommen, und durch die Lage unweit der Valencia Street lässt sich die Bar gut in einen Abend im offenen und vielfältigen Mission District einbauen.

Das Ambiente gehört zu den größten Stärken des Lokals. Hinter dem eher unscheinbaren Eingang verbirgt sich ein dunkler, beinahe filmischer Raum mit Kerzen, rötlichem Licht, kleinen weiß gedeckten Tischen und einer langen Holztheke. Die Einrichtung erinnert gleichzeitig an eine klassische Cocktailbar, ein leicht verblasstes Art-déco-Versteck und eine stilvolle Kulisse aus einer anderen Epoche. Besonders praktisch: In diesem Licht sehen fast alle Gäste ein wenig interessanter aus.

Trotz der eleganten Details bleibt Lone Palm angenehm ungezwungen. Eine VIP-Reservierung, ein Designerhemd oder eine detaillierte Kenntnis der internationalen Cocktailgeschichte sind nicht erforderlich. Man kann sich einfach an die Bar setzen, einen Drink bestellen und den Abend langsam beginnen lassen. Gerade für ein Date bietet das Lokal einen gelungenen Kompromiss: romantisch genug, um Absichten erkennen zu lassen, aber nicht so förmlich, dass bereits beim ersten Martini über gemeinsame Zukunftspläne gesprochen werden muss.

Der Name bezog sich ursprünglich auf die einzelne große Palme vor dem Lokal. Nachdem der kranke Baum 2021 entfernt worden war, wurde Lone Palm vorübergehend zu einer der ironischsten Barbezeichnungen der Stadt. Die Bar selbst blieb jedoch bestehen und ist weiterhin geöffnet. Inzwischen sorgt eine Ersatzpalme wieder für etwas mehr botanische Logik. Die meisten Gäste interessieren sich allerdings stärker für die Flaschen hinter der Theke als für die Bepflanzung davor.

Bei den Getränken stehen klassische Cocktails und eine solide, unkomplizierte Zubereitung im Mittelpunkt. Martini, Manhattan, Negroni und weitere bewährte Klassiker passen besonders gut zum Charakter der Bar. Üblicherweise werden auch Wein, Bier und alkoholfreie Alternativen angeboten. Die Barkeeper genießen den Ruf, ihr Handwerk zu verstehen, ordentlich einzuschenken und dabei die entspannte Persönlichkeit einer Nachbarschaftsbar zu bewahren. Kleine kostenlose Snacks an der Bar gehörten ebenfalls lange zum Erlebnis.

Lone Palm eignet sich hervorragend für einen Drink nach der Arbeit, ein Treffen mit Freunden, ein Date oder einen ruhigen Abschluss nach einer lebhafteren Nacht. Die gedämpfte Beleuchtung lädt zu persönlichen Gesprächen ein, und die Musik bleibt meist leise genug, um den anderen tatsächlich verstehen zu können. Später am Abend kann es dennoch voll werden, insbesondere freitags und samstags. Wer früh kommt, findet eher einen Tisch und erlebt die besonders entspannte Seite des Lokals.

Das Publikum ist gemischt, erwachsen und überwiegend lokal. Paare, kleine Freundesgruppen, allein kommende Gäste und Beschäftigte aus der Gastronomie teilen sich den Raum. Schwule und bisexuelle Männer können sich hier vollkommen wohlfühlen. Wer jedoch gezielt eine überwiegend männliche Menge, Dragshows, Cruising oder eine Tanzfläche sucht, ist in einer der ausgewiesenen LGBTQ+-Bars von San Francisco besser aufgehoben. Lone Palm ist ehrlich gay-friendly, aber nicht queer ausgerichtet.

Veröffentlichte Angaben nennen derzeit meist tägliche Öffnungszeiten von 16 Uhr bis 2 Uhr nachts. Da sich Zeiten ändern können, sollte vor einem besonderen Besuch ein Blick auf die aktuellen sozialen Netzwerke geworfen oder direkt angerufen werden. Der Zutritt ist erst ab 21 Jahren gestattet; ein gültiger Lichtbildausweis sollte mitgeführt werden.

Lone Palm ist die richtige Adresse für klassische Cocktails, schmeichelhaftes Kerzenlicht und eine Atmosphäre, in der Gespräche wichtiger sind als Selbstdarstellung. Es handelt sich nicht um eine Gay-Bar, wohl aber um einen charmanten und selbstverständlich inklusiven Treffpunkt im Mission District.