Larry's Lounge

Larry’s Lounge gehört zu jener immer seltener werdenden Art von Gay Bars, die keinerlei Bedürfnis verspüren, sich alle sechs Monate neu zu erfinden. Die traditionsreiche Nachbarschaftsbar befindet sich in der 1840 18th Street NW, etwas nördlich vom Dupont Circle, und ist für erschwingliche Drinks, großzügige Mengen und eine Atmosphäre bekannt, die eher an das leicht exzentrische Wohnzimmer eines Freundes als an eine modische Cocktailbar erinnert. Der Name lässt vielleicht elegante Sofas und perfekt gekühlte Martinis erwarten. Tatsächlich präsentiert sich Larry’s stolz als authentische Dive Bar. Die Möbel haben schon einiges erlebt, die Einrichtung vereint verschiedene Jahrzehnte und niemand scheint den Raum für ein Hochglanzmagazin vorbereiten zu wollen. Genau diese fehlende Inszenierung macht seinen besonderen Reiz aus.

Obwohl das Publikum gemischt ist, besteht seit Langem eine enge Verbindung zur schwulen Community von Washington. Stammgäste aus der Umgebung, Neuankömmlinge in der Hauptstadt, internationale Reisende, Beschäftigte aus der Gastronomie nach Feierabend und Freundesgruppen kommen hier zusammen, um ihre Nacht zu beginnen oder ausklingen zu lassen. Besonders beliebt ist Larry’s bei schwulen Männern, die einen entspannten und gesprächsfreundlichen Treffpunkt suchen. Eine große Tanzfläche, aufwendige Dragproduktionen oder eine einschüchternde Türpolitik gibt es nicht. Die wichtigste Attraktion ist Larry’s selbst: vertraute Barkeeper, starke Drinks, spontane Gespräche und das Gefühl, dass eine weitere Runde selbstverständlich eine hervorragende Entscheidung ist.

Der Hauptraum kann vor allem später am Abend und am Wochenende lebhaft werden. Große Fenster zur Straße eignen sich ausgezeichnet zum Beobachten der vorbeiziehenden Menschen. Bei warmem Wetter ist die Terrasse einer der beliebtesten Bereiche. Hunde sind dort willkommen und tragen auf ihre eigene Weise zur freundlichen Nachbarschaftsatmosphäre bei. Je nach Uhrzeit treffen Stammkunden, erste Dates, alte Freunde und ausgesprochen kontaktfreudige Vierbeiner aufeinander. Washington mag das Zentrum der politischen Macht sein, doch bei Larry’s ist die einflussreichste Persönlichkeit des Abends möglicherweise der Terrier unter dem Nebentisch.

Das Untergeschoss ist für seine wunderbar ungeschliffene Wohnzimmerstimmung bekannt. Alte Sofas, unterschiedliche Stühle und die insgesamt improvisiert wirkende Einrichtung erinnern an eine private Hausparty, die wesentlich länger dauert als ursprünglich geplant. Hier kann man sitzen, sich unterhalten oder dem größten Gedränge an der Bar entkommen. Im Laufe des Abends kann es auch unten lebhafter werden, grundsätzlich ist Larry’s jedoch ein Ort zum Trinken und Kennenlernen und kein klassischer Nachtclub. Wer hauptsächlich tanzen, Bühnenshows sehen oder leicht bekleidete männliche Performer bewundern möchte, findet in Washington passendere Alternativen.

Die Getränkepreise gelten für die zentrale Lage in D.C. als vergleichsweise vernünftig. Besonders die großzügigen Ausschankmengen haben sich einen gewissen Ruf erworben. Happy-Hour-Angebote werden regelmäßig beworben, allerdings können Preise und Zeiten wechseln und sollten vor Ort überprüft werden. Larry’s ist kein Cocktailtempel, in dem jedes Getränk mit Rauch, getrockneten Blüten und einer Erklärung über die emotionale Reise des Barkeepers serviert wird. Die Bestellungen sind meist erfreulich unkompliziert, der Service ist ungezwungen und die Stimmung wichtiger als das Glas.

Vom Lokal sind Dupont Circle, Adams Morgan und mehrere andere LGBTQ+ Treffpunkte bequem erreichbar. Larry’s eignet sich sowohl für einen ersten Drink vor einer längeren Nacht als auch für einen entspannten letzten Zwischenstopp. Veröffentlichte Öffnungszeiten zeigen normalerweise einen Beginn am Nachmittag und einen Betrieb bis 2 Uhr morgens von Sonntag bis Donnerstag. Freitags und samstags bleibt die Bar gewöhnlich bis 3 Uhr geöffnet. Da sich die Zeiten ändern können, empfiehlt sich eine aktuelle Kontrolle. Der Zutritt ist ausschließlich für Personen ab 21 Jahren gestattet. Ein gültiger amtlicher Originalausweis mit Foto ist erforderlich.

Larry’s war in der Vergangenheit gelegentlich von administrativen Unterbrechungen betroffen, darunter eine vorübergehende Schließung wegen einer abgelaufenen Geschäftslizenz im Jahr 2025. Inzwischen ist die Bar jedoch wieder geöffnet. Erwarte keinen Glamour, kein makelloses minimalistisches Design und kein neues Nachtlebenkonzept aus Brooklyn. Komm wegen der Terrasse, der leichten Gespräche, der herrlich altmodischen Einrichtung und der Drinks, die möglicherweise großzügiger ausfallen als gedacht. Larry’s Lounge fühlt sich an wie eine schwule Nachbarschaftsbar, die einfach vergessen hat, selbstbewusst trendy zu werden. Und genau das tut Washington ziemlich gut.