Grindr, ein unverzichtbares Werkzeug zum Reisen?

11 Sept. 2013

von Marc Dedonder

Mit 4 Millionen Mitgliedern ist Grindr heute die mit Abstand am häufigsten heruntergeladene mobile Gay-App. Nach drei Jahren ist Grindrind dank seiner Technologie, die auf Geolokalisierung basiert, in 99 % der Länder der Welt vertreten und verzeichnet im Durchschnitt jeden Tag über 70.000 Mitglieder. Insgesamt werden jeden Tag 11 Millionen Nachrichten und 2 Millionen Fotos ausgetauscht.

Wir haben den Gründer und Chef von Grindr, Joel Simkhai, interviewt, um den Erfolg einer App zu verstehen, die auch unsere Art zu reisen verändert hat.

Wie bist du auf die Idee mit Grindr gekommen?
Wenn ich damals Jungs kennenlernen wollte, musste ich auf Webseiten gehen. Aber mir fehlte immer eine Info: Ist er weit weg oder nicht? Das fing an, mich ernsthaft zu beschäftigen. Dann kam 2009 die zweite Generation des iPhones und mir war sofort klar, was ich mit dieser Technologie machen konnte. Ich habe ein kleines Team zusammengestellt und ab März 2009 haben wir uns an das Projekt gemacht.

Was war die Grundidee?
Ganz einfach: Ich will Typen treffen, die in meiner Nähe sind. Das war das Grundprinzip! Aber natürlich ahnten wir nicht, dass unser Projekt so erfolgreich sein und internationale Ausmaße annehmen würde.

Wie verteilen sich deine 4 Millionen Mitglieder?
Die Hälfte davon befindet sich in den USA. Dann sind unsere Hauptmärkte Großbritannien, Frankreich, Australien und Kanada. Wenn du nach Städten schaust, ist London unser wichtigstes Ziel (350.000 Nutzer), gefolgt von New York und Paris (200.000 Mitglieder).

Wie erklärst du dir den Erfolg in Frankreich?
Ich habe keine Ahnung! Im letzten Jahr ist die Zahl der Mitglieder in die Höhe geschnellt, aber wir wissen nicht, warum. Manchmal wissen wir, dass eine Zeitung, ein Twitterer oder ein Radiosender über uns berichtet hat, aber es gibt keine Hinweise. Außerdem machen wir nie Werbe- oder Marketingkampagnen. Das einzige, was wir machen, sind Grindr-Partys, wie die im Freedj im letzten Juli.

Nach deinen Zahlen loggt sich ein Mitglied durchschnittlich 8 Mal pro Tag ein und bleibt 1,5 Stunden online. Das klingt riesig, oder?
Tatsächlich hat unsere App eine Gleichung gelöst, die alle Schwulen zu lösen versuchen: Wer ist in meiner Umgebung noch schwul? Grindr hilft den Leuten, sich selbst zu finden, beim Sport, im Büro, auf der Straße, im Supermarkt... Und dann ist die App selbst sehr einfach zu bedienen.

Gibt es Grindr-Mitglieder überall auf der Welt?
Wir sind in 192 Ländern vertreten. Uns fehlen noch zwei Länder, Nauru und Tuvalu. Wir haben zum Beispiel viele Mitglieder in Südkorea, aber ich glaube, das sind eher US-Soldaten als Einheimische. Aber wir haben Mitglieder in Simbabwe, Iran und Kuba, alles Länder, die nicht unbedingt schwulenfreundlich sind.

Eben, wie denkst du, dass Grindr Schwulen in diesen Ländern hilft, in denen sie diskret bleiben müssen, manchmal um ihr Überleben?
Ich kann das nicht genau beantworten, weil ich noch nie in diesen Ländern war. Aber ich weiß, dass es nichts Schlimmeres gibt, als zu glauben, dass man allein auf der Welt ist. So geht es einem oft, bevor man sich outet. Und zu sehen, dass man nicht der einzige Schwule ist, dass es andere Schwule in der Nähe gibt, das gibt einem enorm viel Kraft. Man fühlt sich viel weniger isoliert.

Wird die App deines Wissens nach nur als Dating-App genutzt oder haben die Nutzer auch andere Verwendungszwecke entwickelt?
Es ist eine App, um sich zu treffen, nicht nur für One-Night-Stands. Schwule treffen sich gerne, das ist einfach so, wir sind ein bisschen wie Brüder, wir versuchen, zusammen zu leben, zusammen in den Urlaub zu fahren, wir wollen ständig neue Freunde finden. Also dient Grindr auch dazu, neue Freunde zu treffen.

Und ist auch auf Reisen sehr nützlich, oder?
Es ist ein unverzichtbares Werkzeug auf Reisen! Wenn ich in den Urlaub an einen Ort fahre, den ich nicht kenne, wen soll ich dann nach Tipps fragen, wo man ausgehen kann? Am besten fragst du einen Schwulen aus der Gegend. Und wo sind die örtlichen Schwulen? Auf Grindr! Das ist also auch Grindr, Echtzeit-Informationen über Gay-News, von den Einheimischen! Die besten Momente auf Reisen sind die, die man abseits der klassischen Touristenpfade verbringt. Um diese Orte zu kennen, muss man mit den Leuten vor Ort in Kontakt treten und das ist es, was Grindr ermöglicht.

Eine Momentaufnahme der Mitglieder, die bei Grindr angemeldet sind

Hast du deshalb die Grindr Travel Awards ins Leben gerufen?
Ja, das hat Sinn gemacht! Wir wollten die schwulenfreundlichsten Städte hervorheben, die Schwule anziehen, von denen du träumst, wenn du über deinen nächsten Urlaub nachdenkst: New York, Miami, Rio de Janeiro, Sydney..... Ich freue mich auch, weil Tel Aviv, meine Heimatstadt, zur Stadt mit den heißesten Jungs gewählt wurde!

Ist Tel Aviv ein besonderes Reiseziel für dich?
Meiner Meinung nach ist es der beste Schwulenstrand der Welt! Vor zehn Jahren gab es dort nicht viel zu tun. Aber heute hat sich das geändert! Die Leute dort sind so offen, sie lieben Ausländer und Touristen. Wir haben fast 10.000 Nutzer in Tel Aviv.

Wie erklärst du dir, dass du 3 Jahre nach deinem Start immer noch die Nummer 1 in deinem Markt bist?
Die Größe des Netzwerks ist der Schlüssel zum Erfolg. Wenn das Versprechen lautet, dass du Jungs in deiner Nähe finden wirst, dann darf der erste Junge nicht 30 Kilometer entfernt sein. Du musst also viele Mitglieder haben. Das ist unsere Stärke, wir sind das größte Netzwerk und das internationalste.

Es gibt ein Theaterstück mit dem Titel "Confessions of a Grindr acrro" (Bekenntnisse eines Grindr-Akrobaten). Glaubst du, dass man süchtig nach Grindr sein kann?
Aber ich bin es! Es hat mein Leben verändert. Ich bin ständig online. Immer wenn ich irgendwohin gehe, aber auch wenn ich alleine zu Hause bin. Ich verbringe sehr viel Zeit auf Grindr und das ist auch gut so, denn es ist eine Möglichkeit, Kontakte zu knüpfen.

Manche werfen dir vor, ein Tool entwickelt zu haben, das es den Leuten ermöglicht, nicht mehr in Bars zu gehen, um Frauen aufzureißen, und damit zum Verschwinden von Schwulenlokalen beizutragen?
Dem stimme ich überhaupt nicht zu. Erstens ist der Besuch einer Schwulenbar vielleicht nicht der beste Weg, um andere Schwule zu treffen, aber das ist nur meine persönliche Meinung. Vor allem aber finde ich diesen Vorwurf unfair, denn Grindr zwingt einen von Natur aus dazu, sich dort aufzuhalten, wo andere Schwule sind. Grindr ist eine mobile Anwendung! Also geh raus, beweg dich, geh dorthin, wo andere Schwule sind, bleib nicht zu Hause!

Screenshots der neuen Funktionen von Grindr © Grindr

Wann gibt es eine neue Version?
Sehr bald. Wir haben alles von A bis Z technisch überarbeitet, das neue Grindr wird also viel schneller sein. Wir haben einige Funktionen hinzugefügt. Wir haben z. B. Gruppen erstellt (Bären, Junge, Muskeln usw.), so dass ich nach Jungs suchen kann, die meinem Geschmack entsprechen und körperlich nahe sind. Wir haben auch neue Filter hinzugefügt, z. B. nach ethnischer Zugehörigkeit oder Körperbau.

Mit wie vielen Mitgliedern rechnet ihr am Ende des Jahres?
Wir haben 10.000 neue Mitglieder pro Tag, 300.000 pro Monat. Im Dezember werden wir voraussichtlich 5 Millionen erreichen.